— Он больше никогда не придет, да? Дядя Дарен оставил нас?

Застыла, а сердце вновь предательски заныло.

Боже… что я могла ответить?

— Милая, понимаешь…

— Только не говори, что у него снова появились срочные дела, ― Адель подняла голову и посмотрела прямо на меня, ― ведь это не так. И в тот раз было не так.

Открыла было рот, но тут же снова его закрыла.

Как объяснить ей, что происходит на самом деле? Как рассказать правду?

— Всё очень сложно, принцесса, ― прошептала, коснувшись её локонов, ― иногда жизнь такова, что любимые и дорогие нам люди уходят ― вынужденно или нет.

— Но я не хочу, чтобы дядя Дарен уходил.

— Не всё всегда бывает так, как мы этого хотим…

— Почему? ― не сдавалась Адель. ― Разве ты его не любишь?

Ощутив очередной болезненный удар, почувствовала, как слезы поступили к глазам, но продолжила говорить.

— …иногда наши чувства и желания не имеют значения… порой в жизни наступает момент, когда приходится делать выбор… и ты делаешь этот выбор, даже, если он причиняет тебе боль.

— Это всего лишь оправдания, которыми так часто пользуются взрослые, ― качала головой Адель, ― но на самом деле всё намного проще. ― она выбралась из моих рук и приподнялась. ― Нет ничего важнее любви. И, если ты полюбил кого―то, то должен всегда быть рядом. Верить ему и в него. Что бы ни случилось. Понимаешь? Через какие бы испытания не заставляла вас проходить жизнь, вы должны выдерживать их. Но только вместе. Только крепко взявшись за руки. ― Адель немного помолчала, а затем едва заметно качнула головой. ― Если жизнь хочет сделать кого―то счастливым, то она ведет его самой трудной дорогой, потому что лёгких путей к счастью не бывает.

Сердце ёкнуло, глаза защипало от подступившей к ним соли.

Я сделала вдох, а затем протянула к девочке руки.

— Иди ко мне. ― когда малышка поддалась, снова прижала её к себе.