– Где находятся эти горы? – спросила я.

Ашер указал в ту сторону, куда ранее улетели воробьи.

– За морем. Ты не сможешь увидеть их отсюда.

Я прищурилась в сторону расщелины в скале, пытаясь разглядеть, что находится за ней. Но разделяющее нас расстояние и узость отверстия скрывали пейзаж, поэтому я снова сосредоточилась на городе.

– Что находится на четвертом ярусе?

– Эмтсайя, где можно выбрать дальнейшую специализацию и научиться всему необходимому. А на самом верху, – архангел указал на плато, с которого стекали водопады, – я живу и работаю. Шевайя. Ангелы и души – или нешамимы на небесном языке – могут ходить повсюду. Арелимы охраняют столицу и все окружающие ее города, но им редко приходится вмешиваться.

Я последовала за Ашером вниз по лестнице, высеченной в скале. Поскольку нешамимы парили, а ангелы летали, я сомневалась, что в лестнице была острая необходимость.

Арка отбрасывала цветные блики на расплавленную массу в фонтане, которая колыхалась, словно вода, но клубилась в воздухе, словно дым. Я присела на корточки у края и опустила руку внутрь, вещество облизало мои пальцы, напомнив теплые облака.

– Наша вода называется айим.

Радужная водяная лилия мягко ударилась о мою руку. Лепестки раскрылись, как будто приветствуя меня. Или лилия приветствовала звезды? Распускалась ли она только по ночам, как те, что были в гильдиях?

Поднимаясь с корточек, я повторила новое слово, попробовав его на вкус:

– Айим.

– Им наполнено море Нирваны.

– Он очень странный.

– Однажды странной тебе покажется человеческая вода, – Ашер немного расслабился. – Мы удерживаем вас здесь не просто затем, чтобы вас не узнали в человеческом мире. Закон ввели в первую очередь для того, чтобы помочь прибывшим приспособиться к новому миру.

И все же это был жестокий закон.

Ашер повел меня вокруг кварцевого пояса, объяснив значения еще нескольких слов из небесного языка. Ангелы и люди – не люди… души, облаченные в человеческую плоть по своему выбору, – смотрели на нас, когда мы проходили мимо. Ну, на серафима. То, что нового ангела сопровождал в Элизиум один из Семерых, – не было в порядке вещей. Обычно офанимы провожали своих учеников. Но мало что в моем вознесении было стандартным.

Проемы между магазинами и ресторанами вели на извилистые улочки. Я остановилась рядом с одним из них и посмотрела на полосу неба в конце. Она тянулась по всей длине прохода, несмотря на то, что его закрывала сплошная скала.

– Небо – это иллюзия. С помощью магии камень отражает небосвод Элизиума, прямо как в гильдиях.

Отражает? Небо, которым я любовалась все детство, не было настоящим? Я загадывала желания искусственным звездам?