Слова благодарности

Я очень благодарна своему агенту, Джейн Джадд (Jane Judd); поддержка, которую она оказывает мне и моим героиням – отважным женщинам Средневековья, продолжает оставаться бесценной;

Дженни Хаттон (Jenny Hutton) и всем сотрудникам издательского дома MIRA, без чьего направляющего участия и приверженности своему делу образ реальной Екатерины де Валуа никогда бы не восстал из тумана далекого прошлого;

Хелен Бауден и остальным сотрудникам компании Orphans Press, которые создали мой веб-сайт – без них его бы просто не было – и пришли мне на помощь, превратив мои карты и схемы генеалогических древ в произведения дизайнерского искусства.

От автора

От автора

Жизнь Екатерины де Валуа – великая загадка.

В исторических источниках она упоминается редко: там красной нитью проходит мысль, что о ней вообще мало что можно сказать, кроме того что она была дочерью Карла Шестого Французского, женой Генриха Пятого и умерла довольно молодой, вероятно, от психического расстройства, которым страдал и ее отец. Как королева Англии и вдовствующая королева-мать, она не играла никакой роли в управлении государством и почти не участвовала в воспитании сына. То же самое, конечно, можно сказать и об очень многих средневековых женщинах из аристократических и королевских династий. Их главное предназначение заключалось в том, чтобы выйти замуж и обеспечить перераспределение земель и собственности – по сути, они представляли собой живой документ на передачу права владения имуществом. Именно поэтому Генрих и хотел жениться на Екатерине.

Екатерина де Валуа идеально вписывалась в средневековую схему передачи земельных владений как женщина смиренная и в общем-то невыразительная.

Историки не слишком лестно отзываются о Екатерине. О ней упоминают как о молодой женщине, которая хоть и была красива и приятна в общении, но умом не блистала и была плохо образованна. Некий прообраз «тупой блондинки» в нашем сегодняшнем понимании, лишенной собственного мнения, с которой не о чем поговорить.

Неужели это все, что можно сказать о Екатерине?

Надежные источники сведений об обстоятельствах ее жизни отсутствуют, однако недостаток подтвержденных фактов сполна компенсируют слухи, мифы и легенды – в особенности в том, что касается ее любви к Оуэну Тюдору. Их скандальный роман окутан множеством спекуляций.

Во время работы над «Запретной королевой» я опиралась на основные известные нам вехи в жизни Екатерины. Я поместила ее в самый центр английской политической жизни, где эта женщина, безусловно, находилась на самом деле, хотя письменных свидетельств тому и нет; здесь я опиралась на логику и здравый смысл. Что же касается любовной истории, тут я сполна использовала романтические мифы и не собираюсь в этом оправдываться.