– Вы поссорились с мамой? – продолжала допытываться дочь.

Сердце Мэтта пропустило удар, но на лице не дрогнул ни один мускул. Кэтлин всё же ответила на сообщение с признанием в любви, но почти через сутки: «Что ты надеешься получить в ответ?»

Вуд долго смотрел на экран. Это вторая пощёчина от любимой брюнетки, но теперь она била по сердцу – и это намного больнее. И действительно, на что он надеялся? Да на что угодно, но не, что она опять спрячется в ракушку.

От того, что ты понимаешь, что грубость любимого человека – всего лишь защитная реакция, боль не становится меньше. Кэт защищается, но как сквозь эту защиту пробиться? И сколько на это потребуется времени?

Агент не стал отвечать. И второе послание – ещё через сутки – выглядело как извинение: «Я приняла решение. Лилибет пока останется с тобой в Вашингтоне».

Ей было намного проще написать эти несколько слов, чем произнести вслух. Впервые Кэтлин расставалась на столь долгий срок с дочерью. Мэтт всё это понимал и принял молчаливое извинение, но попытки дозвониться оставил, решив, что сделать это она должна сама.

И вот теперь «пока» висит как Дамоклов меч. Что будет, если Кэт передумает, увидев Лилибет рядом с собой в Финиксе? А если материнская любовь возобладает над благоразумием? Что будет тогда с девочкой? О себе он думал в последнюю очередь. Но знать о сомнениях отца дочери ни к чему. Всё будет, как будет.

– Не только. Меня отстранили на месяц от оперативной работы. До окончания следствия буду заниматься бумагами.

– Чайтона тоже?

– Риджу проще – он на лечении. Хотя взыскание может схлопотать.

– Не переживай, всё наладится!

– Даже не сомневаюсь в этом! – Мэттью знал, что всё утрясётся, что его прямой вины нет, но… перед глазами до сих пор всплывали фотографии с места преступления. Бойня, мясорубка – можно назвать произошедшее как угодно, и его вина в том присутствовала. Не успел…

Глава 17.2

Глава 17.2

– Нам нужно поговорить.

– Я тоже так думаю.

– Встретимся на нашем месте?

– Хорошо. Когда? Если хочешь, я заеду за тобой.

– Не нужно, – короткая пауза, – я сегодня обедаю с родителями.

– Не хочешь меня с ними познакомить?