У девочки на голове – шапочка, но видно, как из-под нее выбиваются белые волосы.

Полина думала, что вырастет и станет русой тоже. А она блондинка. Как сама Полина теперь.

Ребенок её не узнает, наверное. Не может узнать. Когда они познакомились, малышке было всего четыре. Они провели вместе меньше чем полдня. А Поля почему-то навсегда запомнила.

– Здравствуйте, – маленькая Полина здоровается, трогая своей вежливостью. Поднимает щенка с земли, прижимает к груди.

Немного сторонится. Всё же родители наверняка наставляют постоянно, что к посторонним подходит нельзя.

Но в детском взгляде больше любопытства, чем страха.

Она изучает Полину, медленно приближаясь.

Сначала просто как что-то непривычное. Явно городская. В красивой яркой куртке. С короткой стрижкой и не совсем натуральными голубыми глазами…

А потом в том самом взгляде вспыхивает узнавание. И горло у Поли сжимается.

– Привет… – она здоровается, улыбаясь.

– Я вас узнала, – маленькая Поля признается, ненадолго переводя взгляд на дом, а потом опять на Полину. – Вы уже приезжали однажды. Еще до того, как Гаврила дом снес… И до того, как заболел…

Напоминание о том, как заболел, сбивает с ног, но Поля старается держаться. Кивает, давая ветру высушить слезы.

– Он выздоровел. Не переживай. И ко мне можно на ты. Я тоже тебя помню. Красавица такая…

На похвалу старшей Полины младшая реагирует застенчивой улыбкой. Краснеет и сильнее прижимает к себе щенка.

Она правда небесно красивая. Вырастет – станет чем-то космическим. Очень хочется, чтобы её жизнь сложилась счастливо.

– И ты красивая… Только необычная. Я долго тебя вспоминала. Ждала, когда ты снова приедешь… Вы поссорились с Гаврилой? Поэтому всё?

Никому другому Поля не отвечала бы на такие вопросы. Это их с Гаврилой дело. Но Поля настолько искренна в своем любопытстве… Между бровей даже складка собирается – она переживает.

– Уже помирились. Больше не поссоримся.

– Мама говорит, Гаврила счастья заслуживает. И я так тоже думаю. Вы надолго? – в детских глазах загорается надежда. Полина представляет, как в головке уже пробегает картинками чаепитие. Новые пироги. Ей и в дом хотелось бы попасть. Вряд ли она тут бывала.

Обидно, что это детское желание исполнить Полина уже не успеет.