- Что ребенок? Я её не хотела, а он хотел. Я тогда решила – ну, пусть воспитывает.

- Можно ведь воспитывать вместе?

- Это ты ему скажи, не мне. Я пыталась сначала, но у Лексуса так – умерла, так умерла типа… ну, ок… Слушай, я тогда была тебя чуть старше, тебе сколько? Девятнадцать? Двадцать?

- Двадцать два недавно исполнилось. – говорю, на вздохе дрожа…

Двадцать два…

Вспоминаю первый разговор с Алексеем, еще в том доме, когда он не поверил, что мне скоро двадцать два. И правильно, что не поверил, до дня рождения было полгода, он у меня девятого октября.

Я так надеялась, что к этому времени уже буду замужем, и мы с Полинкой устроим небольшой семейный праздник. А может и большой. Позовем ее бабушку с дедушкой, я постараюсь вызвонить Женю, убедить ее приехать. Тогда еще мысль пришла – интересно, у Лёши друг Женя и у меня Женя. Если бы моя Женя не нашла своего Олега, можно было бы их познакомить…

Глупые, детские мечты…

Нет, праздник на день рождения у меня был.

Женька пригласила в ресторан, а там сюрприз – Максим с музыкантами, несколько однокашников, которые учились в консерватории в Санкт-Петербурге. В ресторане Максим договорился, что ему и его ребятам разрешат сыграть для меня. Это было очень здорово.

А потом Женька попросила меня сесть за инструмент…

- Лик, пожалуйста! Ну пожалуйста! Ты же знаешь, как я всегда любила как ты играешь, а? И все мы! Ты же…

- Лик, ты же была одной из самых талантливых пианисток на курсе? Почему нет? – это говорил Толик Журавин, он учился у нас на дирижерском, на два года старше. – Пожалуйста!

- Лика, я прошу… - Максим подошел, встал на одно колено, подал мне руку. Я чуть не расплакалась. Трогательно и мило.

Тогда я подумала – вот люди моего круга, близкие мне. Понимающие меня. Они… Им никогда бы и в голову не пришло, что я могу взять чужие деньги. Что я могу встречаться с другим мужчиной за спиной у жениха, что я…

Не важно. Уже не важно.

Это все в прошлом – повторяла я себе. И все же внутри свербело, скребло…

Словно сердце крапивой обожжено.

Женька специально выбирала ресторанчик, в котором был настоящий рояль, такой же небольшой, как купил для меня Алексей. Или не для меня, для Пушинки...

Первые ноты моего любимого «Экспирианс» - и приходят воспоминания. Сначала словно первые крупные тяжелые капли дождя. Встреча в сторожке охраны, поездка на машине. Дождь усиливается – поцелуй в доме. Объяснение. Его извинения и взгляд.