– Почти.

Я зашла в ресторан в обеденный перерыв и загнала метрдотеля в угол, дабы поплакаться, что моя сделка отменена из-за утечки информации и что я рискую потерять средства к существованию… и саму жизнь. Да, это преувеличение, но не полная ложь. Если не завершу свои крылья, то в конечном итоге потеряю их и, в свою очередь, бессмертие.

Я прямо спросила Жака, не сказала ли я чего-нибудь уличающего во время моего первого визита в заведение. Хотя он притворился, что я ничего не говорила, его лоб покрылся испариной настолько, что я могла различить свое отражение в его блестящих бороздках. Страх быть разоблаченным играл с совестью, той частью, до которой я пыталась достучаться. Как только Жак – надеюсь – отречется от предоставленной информации, я нанесу ему последний визит. На случай, если мой план провалится, я использую запасной: усажу его за стол переговоров, как сделала это с Бофингером. Я не могла позволить себе тратить на Жака недели, но готова дать ему еще несколько дней.

Чтобы разрядить обстановку, я спросила:

– Ты откладываешь поездку ко мне, потому что боишься или действительно так сильно хочешь меня накормить?

– Боюсь?

– Того, что произойдет за закрытыми дверями и задернутыми занавесками после двух десятилетий воздержания.

Архангел медленно растянул губы в улыбке.

– Если кто и должен бояться, так это ты, levsheh. Ты собираешься привести в свою постель изголодавшегося мужчину.

– Не могу дождаться. – Поскольку я не тлела из-за него по меньшей мере полчаса, моя кожа решила залить светом тротуар и кирпичный фасад жилого комплекса.

– Ты искришься, Селеста.

– Просто слежу, чтобы твой взгляд не отвлекался от меня.

Его большой палец скользнул под ткань моей куртки и остановился на изгибе талии.

– Тебе не нужно тлеть, чтобы убедиться в этом.

– Лишняя осторожность никогда не помешает. В наших мирах полно привлекательных девушек, и все они могут украсть тебя в мгновение ока.

– Ты – половинка моей души. Для меня больше не существует никого другого. – Он наклонился ко мне. – Но будь уверена, если кто-нибудь попытается нас разлучить, я уничтожу их души. – Он сказал это очень мягко, но угроза отозвалась в моем сознании.

– Пожалуйста, не уничтожай души во имя меня. – Сама мысль о том, что он может это сделать, погасила мое свечение, но не потому, что я была потрясена, просто боялась, что испепеление душ приведет к изгнанию Ашера из Совета Семи, а ради Найи ему нужно вести себя сдержанно.

Черты его лица напряглись, будто он размышлял о том же. А может, он все еще думал о том, что кто-то попытается разлучить нас.