— Что-то конкретное? Или кто-то?
— Угадала, — на его лица появилась едва заметная улыбка. — Вспоминаются мертвые, те, кого уже с нами нет. Я бы даже сказал, один человек.
Даша чуть не подавилась чаем, услышав его слова. Про Артема ей говорить категорически не хотелось и она была бы рада избежать этого разговора. Она хотела слушать про его глупых студентов в университете, которые толпами ходят к нему на пересдачи; про преподавательницу с его кафедры, которая хвастается своей дачей и всем, что растет на ней; про мамину работу; про подорожавшие продукты; про очередь в энергосбыте — про что угодно, только не про Артема.
— Знаешь, я вот вспоминаю этого человека, — продолжал дед, — и как-то странно так… Человека давно нет, а память о нем осталась. Разговоры, встречи, случайные взгляды — все это живо в моей памяти. А также живо то, чего не было, особенно невысказанные слова и несовершенные поступки. И я постоянно думаю: почему? Ведь было время, была возможность что-то сказать или сделать… Возможно, это ничего бы не изменило в итоге, но зато сейчас я бы не корил себя. Я иногда прихожу на могилу и задаю этот же самый вопрос этому человеку… Но как будто кто-то сможет ответить на этот вопрос, кроме меня самого.
Даша опустила чашку на блюдце и настороженно смотрела на дедушку, пытаясь понять, к чему он затеял этот разговор.
— И знаешь, я вижу подобный вопрос в глазах тех, кто терял, — Иван Николаевич как будто не замечал Дашу и продолжал глядеть в окно. — Это почти незаметно, но я научился различать. Такие люди учатся маскироваться, пытаются скрывать, но не зря говорят, что глаза — зеркало нашей души. Они никогда не обманут.
Тут Даша испугалась, что дед раскрыл ее, узнал, что она ему врала, и теперь хочет вывести на чистую воду.
— Дашуль, я вот к чему это говорю, — наконец он взглянул на девушку, — если у тебя есть такая возможность — не теряй зря время. Человек живёт только в настоящее мгновение. Всё остальное или прошло уже, или, неизвестно, будет ли.
Даша с недоумением смотрела на дедушку, который как будто хотел еще добавить «Передай привет Артему», но решил промолчать, и пыталась понять, не рассекретил ли он ее. Или это сам Артем нарушил свой же приказ и сам выдал себя Ивану Николаевичу? Или дед вовсе не его имел в виду? Даша терялась в догадках.
— Я говорил о твоей бабушке, — Иван Николаевич тепло улыбнулся. — Вы с ней похожи. А еще ты похожа на того человека, о котором ты думала все то время, пока я трепался.
— Я не…
— Последуй моему совету: не теряй зря времени.