Но теперь ведь все позади, а значит, ей больше не нужно бояться за себя и близких.

Генджи появился сзади Лили и подошел неожиданно, чем изрядно напугал ее. Вздрогнув, девушка с напускным возмущением посмотрела ему в глаза, а после перевела взгляд на Кобальта. Реакция не заставила себя долго ждать – увидев пса, Лили готова была бежать прочь сломя голову.

– Нет, только не собака! – крикнула она, собираясь быстренько убежать.

Генджи легко поймал ее запястье и силой притянул к себе, нежно обхватывая за спину.

– Не собака, – выдохнул он ей в шею, – а пес. Его зовут Кобальт.

– Я сейчас умру от ужаса, – прошептала она, зажмуриваясь.

– Я все время думал, как тебя избавить от лисы. – Его рука осторожно скользнула ей на талию. – Лисы очень боятся собак, и только их язык способен изгнать духа.

– Ты уверен? Это не звучит как рабочий план.

– Я не уверен, но думаю, что лиса уже достаточно выпила твоей кровушки. Тебе нужно будет лишь зажмуриться и дать мне руку. Кобальт умный, он не станет причинять тебе вред.

По-прежнему не открывая глаз, Лили расслабила правую руку, позволяя Генджи завладеть ею. Второй рукой она крепко вцепилась в его плечо, сжимая рубашку так, что ткань сложилась волнообразными складками.

Лили старалась отстраниться от испытываемых ощущений, но чем больше она пыталась это сделать, тем сильнее они притягивали ее. Когда влажный собачий нос приблизился к руке так, что она почувствовала его дыхание, Лили вздрогнула и начала неистово вырываться. Генджи был готов к такому поведению девушки, поэтому заранее обхватил Лили за талию, чтобы она не могла двигаться. Она захныкала, утыкаясь ему в плечо лицом, стала умолять оставить ее в покое, не прикасаться к ней, отказаться от этой бестолковой затеи с изгнанием духа с помощью собачьего языка.

Генджи тихо успокаивал ее, позволяя Кобальту делать свою работу. Поначалу пес сопротивлялся: вероятно, он почувствовал лисью сущность внутри Лили. Правда, строгий взгляд хозяина убедил Кобальта все-таки подчиниться. Он несколько раз неуверенно лизнул руку Лили, и каждый раз, когда его язык прикасался к коже, Лили сильно вздрагивала и дрожала, не в силах побороть страх и отвращение. Она бы даже закричала, если бы поблизости не было других людей.

Она думала, что ничего не получится. В самом деле, разве этот глупый способ может работать с кицунэ-цуки? Лисы веками порабощали тела неугодных им людей, и вытащить вселившегося духа было совсем не просто. Она стала жертвой маньяка лишь из-за того, что внутри нее находилась «чужая кровь»! И именно теперь, когда Лили была уверена, что терпела эту пытку зря, в ней что-то начало стремительно меняться… Сначала она почувствовала невероятную легкость, такую, которой уже давно не испытывала. Ее тело как будто попало в невесомость – если бы Генджи крепко ее не держал, она бы точно стремительно взлетела вверх. Ахнув от удивления, Лили открыла заплаканные глаза и решительно взглянула на Кобальта, который уже отстранился от ее руки и с любопытством рассматривал девушку.