Я снова отправила детей мыть руки, попросив их распевать во все горло придуманные нами песенки, пока сама прибираюсь на кухне. Так у нас с Жоэль появилась возможность несколько минут побыть наедине.
– Жоэль, – осторожно начала я. Не знала, сколько времени я проведу с этой семьей, но знала, что нужна им. – Тиндер…
– Я знаю, – перебила она, теребя ожерелье. – Терапевт говорит, что еще слишком рано ставить диагноз. Мы внимательно наблюдаем за ним, но я понятия не имею, что влечет за собой его патология.
– Критикой ему не поможешь. – Я накрыла ее ладонь своей. – Все дети разные по характеру, развитию и потребностям. Французский язык – последнее, что нужно этим детям. Тиндеру в особенности нужна любовь, ласка и внимание. Ему нужно знать, что ты любишь его безо всяких условий. Если уж ты в замешательстве, представь, что переживает он. Тиндер начинает понимать, что он другой.
Она сделала глубокий вдох и понурила плечи. Судя по измученному выражению ее лица, я поняла, что она уже давно хотела с кем-нибудь об этом поговорить.
– Я в растерянности. В моей семье всегда рождались исключительно беззаботные беспроблемные дети. В нашем роду никогда не было никого, кто выходил бы за рамки нормы. Три так сильно напоминает мне меня и моих братьев в детстве. Он независимый и сильный. А Тиндер…
– Обладает другими достоинствами. И ничуть не менее ценен, чем его брат, – резко закончила за нее я. – Разные дети требует разного свода правил и подхода. Тебе посчастливилось стать матерью двоих здоровых детей. Многие женщины могут лишь мечтать о таком.
Я не говорила об этом Киллу, но оттого, что у меня снова начались месячные, хотя мы с ним на протяжении двух месяцев занимались незащищенным сексом, у меня все переворачивалось внутри.
Хотя не должно было. Пара месяцев – ничто по большому счету.
Я читала, что среднестатистической паре требуется от восьми до одиннадцати месяцев, чтобы зачать ребенка при условии, что они активно пытаются это сделать. Но у других пар не поджимало время. Я знала, что если не сумею подарить Киллиану наследников, то он заведет их с другой.
От этой мысли к горлу подступила тошнота.
– Ты права. – Жоэль выпрямила спину. – Ты совершенно права. Мне нужно перестать жалеть себя. Знаешь, Тиндер ведь замечательный ребенок. Немного отстает в разучивании букв и цифр, но умеет рисовать, как никто другой. А какое у него воображение!
Ее глаза снова засияли, и тогда я осознала, что до этого момента вообще не видела в них блеска.
– А знаешь что? Я думаю прочесть им еще пару сказок, пока выпекается печенье. Может, останешься? Проведешь с нами немного времени?