– Запросто. Я должен был тебе все объяснить, но я боялся. – Это было странно произносить вслух, да еще перед собственной дочерью. – Ты помнишь, как она душила меня подушкой?

– Нет, не помню.

Наверное, эти воспоминания у нее заблокированы.

– Даже когда прочитала дневник, не вспомнила?

– Нет, пап, извини.

– Ш-ш-ш, ш-ш-ш, не нужно сейчас об этом. – Он поцеловал дочь в лоб и выпрямился. – Я боялся, если я тебе все расскажу, ты меня возненавидишь за то, что я велел ей держаться от нас подальше и не подпускал ее к вам. Может, я перегнул палку, но в то время у нас не было другой возможности вырваться. По крайней мере, больше вариантов в голову не пришло. – Он снова погладил Зоэ по волосам, слишком взволнованный, чтобы продолжать. Он лишь хотел смотреть на нее и ждать, пока она поправится, чтобы забрать домой свою прелестную дочь.

Спустя некоторое время Адам сказал:

– Врач зайдет с тобой поговорить – вернее, с нами, – о том, как лучше о тебе заботиться.

Зоэ через силу улыбнулась:

– Нам попадет?

– А вот это возможно. – Он крепко взял ее за руку и улыбнулся. Зоэ больше ничего не прибавила, закрыла глаза и скоро заснула.

Врач, конечно, не поймет, как Зоэ могла настолько замечтаться, чтобы пропустить инъекцию инсулина. Врач, наверное, решит, что перед ним очередная юная девица, возомнившая себя железной и не желающая признавать свою болезнь.

Но правду знали и Зоэ с Адамом, и весь Кловердейл. И это стало облегчением, а не осложнением.

Зак бросился их обнимать, когда на следующий день Адам с Зоэ вернулись в коттедж. Ему сказали, что сестра в больнице, но скоро поправится; позволили не ходить в школу, выбрать, что захочется, на завтрак и обед и сколько угодно смотреть телевизор.

– Зак, осторожнее, – упрашивал Адам. – Твоя сестра не кресло-мешок, чтобы по ней прыгать. – Мальчик часто так делал в своей комнате, прыгая на пуфе.

Зоэ обняла Зака и согласилась посмотреть фильм «Карате-пацан», купленный Адамом на прошлой неделе: сыну не терпелось начать отрабатывать приемчики. Вряд ли Зоэ и завтра сядет смотреть телик с младшим братом, но, может, зная теперь историю семьи, она начнет уделять Заку больше внимания? В душе Адама расцветала робкая надежда.

Айла взяла в библиотеке общих вещей форму для выпечки в виде сердца и испекла Зоэ торт в честь возвращения домой, причем строго придерживалась рецепта, найденного на форуме диабетиков. Зима вступала в свои права, по утрам земля становилась совсем твердой от заморозков, и теплый аромат тушеной говядины привел Адама на кухню. Айла оставила кастрюлю в духовке до праздничного ужина и написала записку, что торт в буфете в пластиковом контейнере; пришлось убрать его с видного места, потому что Зак на него алчно поглядывал и даже провел пальцем по глазури, чтобы попробовать. Записка заканчивалась несколькими поцелуями, и Адам не мог дождаться, когда же получит их лично.