Светлый фон

– Какая? – удивленно спрашивает Юнас, быстро взглянув на нее.

– Прости, что поднимаю этот вопрос сейчас, – начинает Эрика извиняющимся тоном. – Но не помнишь ли ты девушку по имени Маделен Грей? Она приехала сюда из США на практику в церкви, но спустя пару месяцев пропала.

– Гм-м-м, – невнятно отзывается он.

– Здесь сейчас находится ее сестра Патрисия, чтобы разузнать, что произошло с Маделен. Кто-то, видно, отправил по почте принадлежавшую Маделен цепочку на адрес их старой семейной фермы.

– Она приехала?

Кивнув, Эрика замечает, что Юнас широко раскрывает глаза.

– Где она?

– В отеле, но скоро улетит обратно домой.

– Я должен встретиться с ней, – заявляет Юнас, вставая с места.

– Почему? – удивленно спрашивает Эрика. Но вместо ответа он разворачивается и убегает в направлении главной улицы.

* * *

Дождь пронизывает землю, словно гвоздями, и Эрика пытается ладонями защитить лицо. Юнас уже добежал до отеля, но остановился у входа, словно для того, чтобы собраться с мыслями, и она догоняет его.

Юнас заходит внутрь, Эрика – за ним. От марш-броска у нее сбилось дыхание и раскраснелись щеки. Оба промокли до нитки, у Юнаса рубашка прилипла к телу.

Стоящая у прилавка Мона вытирает опустевшие термосумки. Напротив сидят Мариан и Патрисия.

– Это она? – интересуется Юнас.

Эрике не хватает воздуха. Юнас ведет себя странно: растерянно смотрит по сторонам и не может спокойно стоять на месте.

– Да, – отвечает Эрика.

Заметив их, Патрисия выходит из-за стола.

– Вы – сестра Маделен? – спрашивает Юнас, проводя рукой по волосам.

– Да, – кивает Патрисия. – Вы были знакомы с ней?