Работа над дополнением к «Церемониймейстеру» началась чуть ли не одновременно с созданием самого «Церемониймейстера», в который «Нечестные» вложили не меньше денег, чем в дорогостоящую «По обе стороны». Все надеялись, что расширение игрового контента, не меняющее игровую механику, принесет компании ощутимую прибыль. Изначально сюжет «Церемониймейстера» разворачивался вокруг постановки «Гамлета». В дополнении интригу предполагалось закрутить вокруг «Макбета». По самым разным причинам от появления оригинальной игры до выхода дополнения должно было пройти не больше года.

Выбравшись из автомобиля, Сэм подошел к дому Сэди и постучал. Из дома не донеслось ни звука. Он постучал громче и звучно крикнул: «СЭДИ!»

Сэм с первой же минуты невзлюбил купленный Сэди и Марксом коттедж. Когда Маркс показал ему фотографии, выложенные на сайте агентства недвижимости, Сэм недовольно поморщился – какая жалкая и ветхая хибара. Но стоило ему услышать (почти сразу же после их пресловутой поездки на свадьбу к Дову), что они приобрели эту покосившуюся халабуду, как он просто помешался на ней. Загружая сайт агентства снова и снова, он придирчиво, словно тестировщик, изучал строение коттеджа и его фотографии. Дошло до того, что он мог бы нарисовать поэтажный план здания на Кресент-плейс, 1312 с закрытыми глазами. Сравнивая приобретение Маркса и Сэди с соседними домами, он понял, что Сэди и Маркс изрядно переплатили, и с каким-то сладострастным наслаждением – неважно, что они были его самыми близкими друзьями, – ожидал их неминуемого разорения. Через пару месяцев коттедж вместе с фотографиями удалили с сайта, и Сэма охватила паника и безутешное горе. Затем Маркс и Сэди пригласили его в гости на ужин, и он затрепетал, как перед встречей со старенькой и незаслуженно забытой знаменитостью. Коттедж, разумеется, оказался само очарование. Он же являлся коттеджем очаровательных Маркса и Сэди.

Сквозь задернутые шторы пробивался свет, и Сэм предположил, что Сэди в спальне.

– СЭДИ! – взревел он.

Спустя несколько минут Сэди возникла на пороге. Необычайно бледная и отяжелевшая.

– Чего тебе? – неприязненно спросила она.

– Да вот, решил навестить. Пустишь?

Сэди приотворила дверь, и Сэм, еле-еле протиснувшись в образовавшуюся щель, очутился в душной комнате. Потянул носом, почувствовав запах краски.

– Стены красишь? – удивился он.

– Не я, Алиса. Освежает комнату для мелкого захребетника.

Сэди провела его в гостиную. Не грязную, но немного запущенную, с увядающими на подоконнике цветами.