Я уже видела подобное.

Так ломаются сильные люди. Робин выглядел также, когда говорил о своей будущей жизни.

Я неосознанно сделала шаг ему навстречу, но Эрик удержал меня, качнув головой.

— Бетани… она…

— Что? — Я всё-таки не удержалась.

Джоэл растёр лицо одной рукой и резко выдохнул. Стало ясно, что большего мы не услышим.

Что же могла сделать та девушка, что разбило ему сердце? Изменила? Вряд ли. Таким, как Джоэл не изменяют. Их верность берегут, а любовь лелеют. Эрик напрягся и сжал меня ещё крепче. Но Джо решил, что и так сказал лишнего, поэтому сделал покер-фейс и бросил:

— Ничего. Не ваше дело. Где Томас? Тереза сказала мне срочно приехать.

— Чтоб тебя, мегера, — едва слышно цыкнул Эрик. Думаю, что он сам не ожидал от себя подобного, потому что тотчас же замолчал и шумно выдохнул. — Отец где-то недалеко ходит, можешь подождать его здесь.

— На улице? — Бровь Джоэла поползла вверх. — А ты, я смотрю, правила нашего круга вовсе не соблюдаешь. Хотя чего от тебя ждать, если собственная мать вышвырнула из агентства. Ничтожество, — злорадно плюнул он и улыбнулся.

А вот это было лишним. Отношения между матерью и ребёнком сложны. По себе знаю. И если уж Тереза и дома была такой же гадиной, то неудивительно, что Эрик так среагировал.

Хлоп. Голова Джоэла дёрнулась от моего удара. На загорелой щеке расцвёл малиновый отпечаток ладони.

— Ты и ногтя его недостоин, придурок, — прошипела я, едва сдерживаясь от распирающей ярости. Стало обидно за Эрика, за себя. За наши отношения, в конце концов. Этот идиот просто не может быть честным. Всегда говорит гадости. Когда ему плохо он всегда старается сделать плохо другому, чтобы не одному страдать. Но так нельзя. Не с Эриком. И не со мной. — Если здесь и есть ничтожество, то это ты, — твёрдо сказала я, хотя сердце заходилось в сумасшедшем ритме. — Ненавижу.

Скрипнув напоследок зубами, я обошла Фледжа и пошла вперёд, боясь сделать ещё какую-нибудь глупость.

Идиотка, одёрнула я себя. Что на меня вообще нашло?! С ума сойти, я ударила самого Джоэла Фледжа. Капец просто. Он теперь это так не оставит.

Хотя… Я спрятала улыбку в вороте кофты и завернула за угол живой изгороди. Это чертовски приятно. Постоять за себя.

Где-то позади послышался топот ног и тяжёлое дыхание. Оборачиваться, чтобы выяснить личность догоняющего, мне совершенно не хотелось.

В это время отдыхающих у бассейна было не так чтобы много. Человек пять, может семь. Не больше. Все занимались своими делами: кто беспечно развалился в шезлонге, потягивая из трубочки коктейль; кто прогуливался вдоль зелёной стены, иногда бросая взгляд на мясистые листья. Одна девушка качалась на воде в позе звезды. Чтобы не нарушать идиллию отдыхающих, я прибавила шаг и пошла мимо пустых лежаков, частично скрытых навесами.