– Не смей так говорить, – предупредила я и влепила Астафьеву пощёчину.

Он схватился за горящую щёку и раскатисто рассмеялся.

– Почему?! Ты вдруг разлюбила правду?! Ну, так у тебя на сегодня такая правда! – насмешливо фыркнул он и демонстративно развёл руками. – И пусть этот придурок скажет спасибо, что вообще ходит!

– Тебя прямо сейчас начать благодарить или до утра подождёшь?! – холодно хмыкнул Мартин за его спиной, и у меня сердце ухнуло вниз.

Астафьев изменился в лице, а в глазах читался первозданный ужас. Он обернулся и пошатнулся, казалось, не выдерживая даже встречного взгляда.

– Да пошли вы оба! – взревел он и выскочил из кухни.

Мы с Мартином проводили безумца взглядом. Он – пустым и бесстрастным, я же наполненным болью и страхом. Воцарившееся молчание казалось настолько густым и плотным, что на него впору было подвешивать топор. Я неловко переминалась с ноги на ногу, не зная, что следует сказать, но чувствуя охватившую неловкость.

– Уверен, ты хотела найти малиновое суфле, – вдруг пошутил он, и я едва не расплакалась от облегчения, сделала несколько стремительных шагов и прижалась к Мартину всем телом.

– Прости, прости… – жарко зашептала, но на голову опустилась его широкая ладонь, а губы прижались к холодному лбу.

– Юль, наверно, для тебя это шок, но на самом деле он не сказал ничего нового.

– Но почему?! – вскинулась я, заглядывая в глаза, ловя дыхание. – За что он тебя так ненавидит? – непонимающе покачала головой.

Мартин скупо улыбнулся.

– Так иногда бывает, Юль. И даже не надо никаких причин.

– Но…

– А я вот знал, что тебе понравится десерт! – ловко перевёл он тему и, обнимая меня за талию, шагнул к холодильнику. – Поэтому и припрятал несколько порций.

В холодильнике нашлось ещё две креманки, и я с удовольствием приняла одну из них, поджала губы.

– Мартин? – мягко, но требовательно позвала я, пока муж искал десертные ложечки.

– И забудь обо всём, что здесь сейчас слышала, – словно читая мои мысли, предупредил он. – Я полон сил и ближайшие лет двадцать разваливаться по запчастям не собираюсь!

– Я и не думала… – задохнулась я возмущением, но Мартин прижался губами к моим губам и замер так на несколько мгновений.

– И я не думал тоже! – с внушением заверил он и так же посмотрел.