Мои щеки залились румянцем, я отвела взгляд и тут же вспомнила разговор в доме Билли.

— Спасибо, — сказала я, надеясь, что он не заметит моего смущения.

— Тебе необязательно было надевать его, чтобы прийти сюда.

— То есть?

Лайонел широко улыбнулся.

— Не то чтобы я это не ценил… Но стоило ли надевать такое шикарное платье только для того, чтобы вместе съесть мороженое? Не стоило, правда. Это всего-навсего мороженое.

— Ты прав. Я надела его, потому что потом иду на ужин. Мы сегодня празднуем день рождения Ригеля.

Лайонел застыл и, казалось, забыл про свой рожок.

— А, — сказал он, пристально глядя на меня, — у него сегодня день рождения?

— Ага…

Лайонел замолчал и вернулся к мороженому, а я сидела и улыбалась божьей коровке, которая села мне на руку.

— Значит, ты ради него нарядилась?

Я взглянула на Лайонела, который сосредоточился на мороженом и не смотрел на меня.

— Что значит — «ради него»?

— Ну ради дорогого братишки? — уточнил он. — Ты так шикарно выглядишь в честь его дня рождения?

Я посмотрела на него в замешательстве, потому что это платье я надела исключительно ради себя самой. В особый день надо и выглядеть по-особенному. Зная, что Ригель не любит шумных торжеств, мы решили устроить праздничный ужин в семейном кругу, из гостей пригласили только Аделину.

— Мы ужинаем дома, — мягко сказала я, — мне это платье показалось подходящим… — Ты на домашний ужин надела платье?

— Лайонел, я не понимаю, что ты пытаешься мне сказать.

Разве он сам только что не сделал мне комплимент?

— Забудь, — пробормотал он, качая головой, и добавил: — Я не пытаюсь ничего сказать. Просто мне это показалось странным, вот и все.