Она подняла с пола мою сумку.

— Одежда здесь?

Я кивнула, и Билли расстегнула молнию и вытряхнула на кровать содержимое. Она осмотрела юбки и блузки с таким вниманием, что мне стало немного неловко.

— Эта кофточка милая… О, и эта тоже… — бормотала она, пока Мики проводила линии по моим векам чем-то влажным и холодным.

— Эта мне нравится… Нет, эта не пойдет… О боже! — вскрикнула Билли. Я дернулась, и Мики выругалась.

— Вот это! Без вариантов! Ника, я нашла тебе наряд!

Билли победно подняла что-то, и в ту же секунду во мне будто бы сжалась какая-то пружина.

Она держала небесно-голубое платье, которое мы купили с Анной.

— Нет, — услышала я собственный шепот, — это не надо.

Я не помнила, как положила его в сумку. Видимо, оно лежало в стопке сложенных вещей в шкафу, которую я и схватила не глядя.

— Но почему нет? — спросила Билли, округлив глаза от удивления.

Если честно, я не знала.

— Оно… для особых случаев.

— А вечеринка не такой случай?

Я начала теребить пластырь.

— Я же говорила… что иду, потому что меня попросил прийти Лайонел. Мне просто нужно с ним поговорить.

— Ну и что?

— Просто… я не собираюсь там веселиться.

— Ника, это вечеринка! — отрезала Билли. — Все там будут нарядно одеты. В этом платье ты будешь потрясающе выглядеть, просто сногсшибательно. Куда еще его надевать, если не на вечеринку?

— И все-таки оно слишком…