— Интересные, правда?

Ригель посмотрел на психолога. Тот стоял рядом с ним, глядя на черные картинки.

— Это карточки Роршаха, — сообщил он, — вопреки распространенному мнению они не являются инструментом для оценки психического расстройства. Они нужны, чтобы определить, как человек воспринимает мир. Помогают в исследовании личности.

Он положил рядом несколько карточек с еще более замысловатыми фигурами.

— Кто-то видит в них гнев, уродство, страхи… Кто-то — мечты, надежды. Любовь. — Психолог посмотрел на него. — Ты когда-нибудь был влюблен?

Ригелю захотелось рассмеяться в той наигранной издевательской манере, что делала его похожим на волка. Был ли он влюблен? У него с любовью шла пожизненная битва. Они готовы разорвать друг друга в клочья, но и жить друг без друга тоже не могли.

Однако Ригель не рассмеялся, а вместо этого посмотрел на картонки с бессмысленными пятнами. О любви принято говорить как о сладком, нежном чувстве, которое радует сердце. По крайней мере, он не слышал, чтобы кто-то говорил о ее шипах, или о раковых метастазах в душе, возникающих от нехватки любви, или о муке безответного взгляда. Это беспощадная и болезненная штука — любовь. Ему ли не знать…

Ригель заметил, что психолог напряженно смотрит на него, как будто заинтригованный мыслями, промелькнувшими в его глазах.

— Что для тебя любовь?

— Жук-точильщик, — пробормотал Ригель, — его укусы никогда не заживают.

Когда он понял, что произнес это вслух, было уже поздно. Он говорил сам с собой, а не с ним. Вынул наружу то, что всегда носил внутри. И теперь психолог еще внимательнее смотрел на него, и Ригель чувствовал, как каждая клеточка его тела отвергает этот изучающий, а потому угнетающий и отталкивающий взгляд, от которого хочется немедленно укрыться.

Он потерял над собой контроль и открыл постороннему человеку нечто постыдное. Нет, это больше не повторится.

Ригель отвернулся и принялся блуждать взглядом по комнате, как зверь в клетке. — Мне понятно твое состояние.

Ригель замер.

— Мое… состояние?

Значит, Анна что-то рассказала о нем этому типу. Ригель повел плечами, медленно поворачиваясь.

— Не волнуйся, — спокойно сказал психолог. — Не хочешь сесть в кресло?

Ригель не двигался. Он посмотрел на доктора, и взгляд его был острее булавки. Психолог ободряюще улыбнулся.

— Ты даже не представляешь, как иногда полезно поговорить. Недаром говорят, что слова позволяют увидеть душу.

Увидеть душу?