– Я могу вам помочь?

Тишина. Мертвая и холодная. Свет на потолке начинает мигать. Я стучу по деревянной двери что есть силы, но никто не отвечает. Звук удара моего кулака разносится по коридору… Голова в капюшоне вновь мелькает в темном углу.

– Какого…

– Ты следующая… – Тихий пугающий шепот туманом захватывает пространство.

Свет вновь мигает. Лампы трещат. Бешеный стук моего сердца отзывается барабанной дробью в ушах. Дрожащей рукой я прикладываю свою ключ-карту в надежде, что доступ в этот класс мне разрешен. Замок издает писклявый звук, и я резко толкаю дверь, падаю внутрь кабинета и захлопываю ее за собой так быстро, как только могу. Но и этого мне недостаточно. От страха сжимается горло, но руки сами тянутся к столу и придвигают его к двери. А затем и стул и еще один стол. Лампы в последний раз мигают и окончательно гаснут.

– Ты следующая… – Шепот сводит с ума, и ядовитый смех Люси Ван дер Гардтс вызывает приступ паники.

Я сползаю по холодной стене на пол. Темно так, словно мне выкололи глаза. На ощупь дотягиваюсь рукой до выключателя. Несколько раз щелкаю, но света нет…

– Думай, думай! – приказываю я себе. – Коробка от Роша! Фонари! – снисходит озарение.

Быстрым движением руки я срываю крышку с коробки и нащупываю холодную сталь рукоятки. Нажимаю на резиновую кнопку по центру, и помещение озаряется лучом нежно-голубого света. Судорожно подсвечиваю каждый угол в поисках привидения. Но его нет… я здесь совершенно одна. Две мои тетради валяются на полу у собранной мной преграды. Луч фонаря скользит по обложке блокнота, и на мгновение мне кажется, что на ней волшебным образом проявляются буквы. Я зажмуриваю глаза и считаю до десяти. Возможно, я действительно схожу с ума? Подсвечиваю голубую тетрадь. Буквы появляются… Неонового цвета курсив. Я подползаю к блокноту.

«СОБСТВЕННОСТЬ ЛЮСИ ВАН ДЕР ГАРДТС».

«СОБСТВЕННОСТЬ ЛЮСИ ВАН ДЕР ГАРДТС».

У меня двоится в глазах. Качаю головой, чтобы избавиться от галлюцинации. Но буквы не исчезают, под лучом фонаря они становятся лишь ярче. Раскрываю блокнот. На первых пятнадцати страницах ничего нет. Пролистываю, пока не натыкаюсь на неоновое свечение. Ощущение, что сердце перестает биться. Дыхание замирает, когда я вчитываюсь в первые строки.

«Экспекто патронум». Тут должны быть написаны мои самые светлые воспоминания. Те, что греют изнутри и заставляют радостно сжиматься сердечко. Но, увы, для таких моментов есть социальные сети. Цинично? Возможно. Мне даже интересно, прочитает ли это кто-нибудь. Хочется навести побольше пафоса и создать впечатление загадочной личности. Но мне лень… настроение слишком паршивое. Отец закрыл меня в комнате и пообещал, что я проведу в ней все зимние каникулы. За что? За красивое платье… Однажды Луна спросила: нравятся ли мне вообще парни? Я ответила искренне: они мне нравятся, но я не чувствую себя с ними в безопасности. Каждый сексуальный опыт с мужчиной заканчивается ощущением, что меня используют: крутят, вертят и имеют как хотят. Одни более плавно, другие неуклюже, оставляя на теле синяки. И каждый раз во время секса я будто возвращаюсь в мою комнату: в руках отца ремень, а я мечусь по углам в надежде спрятаться. Каждый раз я чувствую силу, исходящую от мужчин, и она наводит меня на воспоминания об избиениях и издевательствах. Секс не для таких, как я.