– Вы дадите ей антидот, если я… – Его голос обрывается.

– Дам, – по-королевски провозглашает она.

– Нет, – шепчу я. Железный привкус на языке. Я качаю головой и кричу что есть силы: – Не верь ей!

– У него не так много вариантов, – напоминает Джоан.

Маунтбеттен приподнимает пистолет и приставляет дуло к виску.

– Ты влюбился сильнее, чем я думала, – с диким восхищением тянет Мак-Тоули.

У нее такой вид, словно она жила ради этого момента.

– Нам стоит сосчитать до трех?

– Уильям, НЕТ! Не смей! Слышишь? – Моя грудь горит, руки ломит, но я не оставляю попыток выбраться. Голова идет кругом, дыхание сбивается.

– Кажется, яд действует быстрее, чем я ожидала.

Уильям сжимает губы в тонкую линию.

– Закрой глаза, – просит он.

– Нет! Нет! – По моим щекам текут слезы. Я пытаюсь выбраться, но лишь сильнее раню кожу. – Не делай этого, не делай!

– Закрой глаза, – вновь повторяет он.

– Я не могу… – содрогаюсь я от рыданий.

– Я тоже не могу.

Губы его стиснуты, словно он сдерживает крик. На лице отражается не только гнев, но и глубокая боль от того, что он видит перед собой. Видит меня такой…

– Не смей! – Мое тело парализует страх.

– Мне нужно попытаться. – Легкая улыбка озаряет его лицо, и он опускает веки.

– Нет-нет! – Горло саднит от крика, и я продолжаю брыкаться, но я скована. – Уильям!