Эдна залила в себя очередной шот и откинулась на спинку кресла. Ночь стояла невероятно тихая. Впервые за долгое время в воздухе вокруг них не гремели выстрелы.

– А ты, девочка, отлично справилась.

Талли едва не лопнула от гордости.

– Спасибо. Я за эти недели узнала от тебя больше, чем за четыре года в колледже.

– Так что, поедешь со мной еще?

– Куда угодно, когда угодно.

– Буду брать интервью у Нельсона Манделы.

– Можешь на меня рассчитывать.

Эдна вдруг повернулась к ней. Липкий оранжевый свет, который источала единственная лампочка без абажура, обозначил каждую морщинку на ее лице, подчеркнул мешки под глазами. Сейчас она выглядела на десять лет старше, чем обычно, казалась изможденной. И, пожалуй, немножечко пьяной.

– Встречаешься с кем-то?

– С моим-то рабочим графиком? – Талли рассмеялась и налила себе еще порцию текилы. – Не до того как-то.

– Ну да, – кивнула Эдна. – Прекрасно тебя понимаю.

– Жалеешь? – спросила Талли. Если бы не текила, она бы ни за что не посмела задать настолько деликатный вопрос, но в алкогольном тумане уже не видно было пропасти между ними. Можно было притвориться, что они просто коллеги, а не живая легенда и ее протеже. – В смысле, что выбрала работу?

– Я тебе одно могу сказать: за все приходится платить. Женщины моего поколения не могли позволить себе и замужество, и карьеру вроде моей. Нет, замуж-то выйти можно, я вот вышла, аж три раза, но долго замужем не усидишь. О детях и думать нечего. Где новости – там и я. Вот и весь разговор. Неважно, что творится дома, хоть бы и свадьба единственного сына, я все равно соберу вещички и уеду. Так что я сама себе хозяйка. – Она взглянула на Талли. – И наслаждаюсь каждой секундой. Ну допустим, помру я в полном одиночестве где-нибудь в доме престарелых, – не насрать ли? Каждую секунду своей жизни я провела именно там, где хотела ее провести, и моя работа была нужна людям.

Талли слушала ее с благоговейным трепетом, будто принимала новую религию, в которую верила с самого рождения.

– Аминь.

– Так что ты знаешь про ЮАР?

Глава двадцатая

Глава двадцатая

Первые двенадцать месяцев материнства Кейт чувствовала себя так, будто ее несет в открытый океан ледяным подводным течением и она вот-вот пойдет ко дну.