И подпись:

Твоя лучшая подруга навеки ♥,

Кейт

Прижав письмо к груди, Талли заглянула в коробку. Там оставалось еще три предмета.

Сигарета «Вирджиния слимз» с желтым стикером, на котором было написано: «Выкури меня».

Фотография Дэвида Кэссиди с автографом и подписью «Поцелуй меня» и айпод с наушниками, на котором значилось: «Включи меня и танцуй».

Талли рассмеялась сквозь слезы, зажгла сигарету, затянулась и, выдыхая дым, закашлялась. Запах сигарет немедленно напомнил ей о ночах, проведенных на берегу Пилчака, – о том, как они лежали на мшистых бревнах, вглядываясь в яркую полосу Млечного Пути.

Она закрыла глаза и запрокинула голову, подставляя лицо холодным лучам осеннего солнца. Внезапно налетевший ветерок погладил ее по щекам, взъерошил волосы, и она невольно подумала: Кейти.

Тут же она ощутила присутствие подруги: и рядом, и где-то наверху, и повсюду, даже внутри. Ветер шептал голосом Кейт, и ему вторил шорох золотых листьев, которые он волок за собой по тротуару.

Открыв глаза, Талли едва не задохнулась от внезапной уверенности – она не одна.

– Привет, Кейти, – прошептала она, надела наушники и нажала на кнопку.

В ушах зазвучала «Королева танцев», унесла ее за собой в прошлое.

Юна и прекрасна, ей всего семнадцать.

Она вскочила на ноги, сама не понимая, плачет или смеется. Она знала одно: Кейт не бросила ее, не пропала бесследно. За тридцать проведенных вместе лет было всякое, и плохое и хорошее, – и этого никто у нее не отнимет. Осталась музыка и остались воспоминания, в которых они всегда, всегда будут вместе.

Лучшие подруги навеки.