– Том, прекрати, пожалуйста, все знают, что ребенок родился раньше срока. Клэр думала, что успеет получить диплом бакалавра.

– Да-да.

Том понял, что дома не будет ни ругани, ни жалоб, и счел это настоящим подарком судьбы и хорошим предзнаменованием.

– Странное ей дали имя, – проворчал он. – Это явно дело рук Пауэров. Молли решила выбрать что-нибудь эдакое. Думаю, так оно и было. Но я лучше промолчу.

Нелли хотела знать, когда они вернутся. Она отправилась в садовый домик в свой выходной, чтобы подготовить все, что нужно, к приезду молодой семьи. Сначала она не слишком обрадовалась появлению Клэр, ожидая, что девушка начнет важничать и строить из себя невесть что. Но шли месяцы, и Нелли прониклась сочувствием к девочке, которая целыми днями сидела за книгами. Когда Нелли проходила мимо окон садового домика, Клэр ни разу даже головы не подняла, она все время читала и занималась.

Скорое появление малыша не было для Нелли тайной, и она лучше всех понимала, как по этому поводу злится хозяйка. Беда была в том, что у хозяйки не было настоящих друзей, с которыми она могла бы поговорить, и это огорчало ее до глубины души. Она просыпалась и засыпала в одинаково плохом настроении.

Нелли жалела хозяйку. Молли была неплохой женщиной. Порой она вела себя вздорно, но у каждого свои недостатки. Разумеется, Молли хотела, чтобы Дэвид нашел себе девушку получше, чем дочь лавочника. Дэвид Пауэр мог рассчитывать на хорошую партию, но уж если он втянул дочь О’Брайена в неприятности, а потом смог обрести с ней семейное счастье, то, по мнению Нелли, этому следовало только радоваться. Вести войну в саду на поле боя длиной в пятьдесят ярдов было бессмысленно. Рождение ребенка могло разрядить обстановку, но было нетрудно понять, что преждевременное появление малышки на свет разозлило хозяйку еще больше. Причину, по которой молодые так спешили со свадьбой, теперь было не скрыть.

Молли ответила, что Дэвид и Клэр приедут в субботу.

– Мне подать чай для всех вас в столовую? – спросила Нелли.

Молли собиралась сказать «нет», но передумала:

– Да, накрой стол на всех.

Нелли про себя улыбнулась. По крайней мере, она постаралась сделать так, чтобы молодым супругам не пришлось сидеть в садовом домике, дожидаясь звонка хозяйки.

Доктор Пауэр ждал на платформе, нетерпеливый, как ребенок.

Они сидели в одном из первых вагонов, поэтому проехали мимо него. Старик радостно моргал и заглядывал в окна поезда.

Клэр почувствовала, как к глазам подступают слезы, а Дэвид подскочил к окошку и помахал рукой:

– Отец, отец!

Родные настаивали, чтобы доктор Пауэр не ездил один, поэтому он взял с собой на вокзал миссис Бреннан. У нее были в городе дела. Теперь она ждала в машине. Молли предпочла остаться дома, сославшись на то, что готовит праздничный ужин. Пэдди с ней не спорил.