Мод и Саймона устроили в помещении, где со временем должна была появиться вторая кухня, но пока это была кладовая. Они радостно болтали; иногда Кэти останавливалась в дверях и прислушивалась. Они говорили о делах отца с Барти и о том, как здорово, что Сара предложила миссис Барри делать покупки по списку. Сара знала одно место, где они могли бы научиться играть в теннис, но отец сказал, что это слишком дорого. И придет ли Матти к ним еще раз после того, что сделал отец. Кэти вздыхала. Она так негодовала из-за этих детей всего несколько месяцев назад, в основном потому, что знала: их подсунули им Ханна и Джок. Но с тех пор все изменилось. Кто бы мог подумать? Снова и снова она пыталась понять, когда именно это должно произойти. Нил, наверное, будет в бешенстве. Почему же теперь все ощущается иначе? Когда-то ей казалось немыслимым скрывать от Нила нечто столь важное. Просто немыслимо. Она должна сказать ему сегодня вечером.

Том и Джун вернулись после делового ланча в отличном настроении. Пятьдесят человек, все тихие, как мыши, они приступили к еде, ели и покончили с едой так, словно от этого зависел весь мир.

– Но как ужасно быть частью такого! – содрогнулась Кэти.

– О, но зато было просто. Кэти, ты не представляешь, они бы съели и бумажные тарелки, намазанные джемом, поверь мне!

– Они, наверное, были очень голодными, – изумилась Мод.

– А, привет! У нас помощники? – Том был и удивлен, и доволен.

– И они здорово помогают. Скажи им, что ты пошутил насчет бумажных тарелок и джема, Том, а иначе они начнут всем рассказывать, что это наше коронное блюдо!

– Ты не слишком им доверяешь. Мод, вы ведь знаете, что это была шутка, да? – спросил Том.

– Я не совсем уверена, – призналась она.

– Но это так, никто не стал бы есть бумажные тарелки, более того, им бы и не пришлось это делать. А почему? Потому что мы никогда не подаем что-нибудь на бумажных тарелках, это понятно? – Он изобразил насмешливую свирепость.

Дети энергично кивнули. Им все ясно, сказали они.

– А мы тут полируем ваше красивое серебро, – сообщил Саймон.

– Ты можешь увидеть свое отражение в чаше для пунша! – горделиво добавила Мод.

– Ну, это потрясающе! Ведь все, что мы имеем, все, на что мы накопили денег, собрано здесь.

– Ой, все, что здесь, ваше?

– Да, точно, здесь все наши сокровища, – согласился Том.

– Они все очень дорогие? – спросили дети.

Джун закладывала тарелки в посудомоечную машину, но при этих словах возвела взгляд к потолку.