– Вы… – Уит замолчал. Его губы приоткрылись. – Вы уезжаете из Египта?

Я выдохнула и поборола ужас, терзавший меня, словно хищный стервятник.

– Моя двоюродная сестра Эльвира пропала без вести. Моя тетя дважды пыталась сообщить мне об этом, а я, идиотка, игнорировала ее письма.

– Подождите. Не уловка ли это?

Я моргнула.

– Что?

– Могла ли ваша тетя солгать? Возможно, это способ заставить вас вернуться домой.

Эта мысль не приходила мне в голову, но как только до меня дошли слова Уита, я тут же покачала головой.

– Она бы никогда так не поступила. Не после того, что я пережила, когда узнала о родителях. Тетя не стала бы выдумывать такое про Эльвиру. – Я крепко зажмурилась. Хотя я и произнесла эти слова, сама я с трудом в них верила.

Уит осторожно вывел меня из узкой комнаты. К тому времени, когда мы нашли моего дядю – он читал, сидя на своем спальном мешке, – меня снова затрясло, а по лицу потекли слезы.

Дядя отшвырнул книгу в сторону и вскочил на ноги.

– Qué pasó? Что случилось?

– Эльвира, – всхлипнула я. Морщинки вокруг рта Tío Рикардо стали заметнее, когда я закончила рассказ, а затем протянула скомканное письмо.

Мой дядя серьезно посмотрел на меня, между его темными бровями залегла глубокая складка. Он прочитал письмо один раз, второй. Меня охватил ужас. Что, если он не поверит, что это от тети? Что, если он не поверит мне?

Я солгала ему. Предала его.

Tío Рикардо мог отказаться поехать со мной. Мог назвать меня лгуньей, идиоткой. И то и другое было правдой.