Египет привлекал всевозможных авантюристов. Питер Ярдли, мой соотечественник-англичанин, работал специалистом по древностям и секретарем генерального консула. Но до прибытия в Египет он был наемником, торговал секретами, наркотиками и древностями.

– Кто там?

Я вошел в комнату и захлопнул дверь ногой.

– Привет, Питер.

До моих ушей донесся тихий смешок.

– Ты один так меня называешь.

Дым рассеялся, показав худощавую фигуру Питера. Глубокие впадины на щеках и покрасневшие глаза выдавали усталость. Одежда Питера давно не знала стирки, и от нее пахло потом и крепким спиртным. Мне стало не по себе. Еще совсем недавно и я выглядел так же.

– Ты выглядишь ужасно.

Питер усмехнулся и указал на низкий стул напротив. Я продолжил стоять, прислушиваясь к шуму, доносившемуся этажом ниже. Я насчитал трех, возможно, четырех работающих мужчин.

Улыбка Питера исчезла, и он опустил руку.

– Я так понимаю, это не чисто дружеский визит?

Я покачал головой. Некоторые Кураторы поставляли контрабанду для «Торговых ворот». Питер руководил одним из аукционов и как-то раз, за игрой в карты, сказал мне, что знает человека, у которого были связи с некой дамой. Она часто торговала крадеными артефактами. Я передал эту информацию Рикардо, и мы тогда решили, что речь шла о Лурдес.

– Ты слышал о каких-нибудь крупных поставках в Каир последнее время?

Питер откинулся на подушку, прищурив темные глаза.

– Поставки есть всегда. Так ты присядешь?

– Нет.

– Тогда почему бы тебе не рассказать, где ты пропадал последние месяцы? Я больше не вижу тебя за столом, Уит.

Потому что я терпеть не мог карточные игры, пусть это и был лучший способ что-то узнать.

– Удача отвернулась от меня. – Я вытащил конверт из кармана пиджака и положил на круглый столик, стоявший рядом с ним. – Кстати, думаю, теперь мы в расчете.

Питер потрогал уголок конверта.