– То есть ты в обычных отношениях?

– Нет, у нас все по контракту.

– Звучит как мои отношения, – задумчиво говорит Эверли. – За минусом порки.

– Я могу тебя отшлепать, – слышится голос ее парня.

– Соглашайся, потрясающее разнообразие, – советует Зои. – Но нет, это не твои отношения. Вы же любите друг друга?

– Конечно.

– А мы нет. Ни чувств, ни совместного будущего. Каждый в этой жизни сам по себе.

– Звучит как самообман, – произносит Руби.

– Звучит как свобода, – поправляет Зои. – А мы прицепились именно к моим отношениям? Вон у Саммер вообще завелся поклонник на двадцать лет старше.

Разговор, к счастью, мгновенно переключается, позволяя ей вернуться к своему занятию. Кое в чем подруги правы: это все меньше напоминает стандартные отношения по контракту и все больше – классическую пару. Зои не замечает за собой лишних чувств, но она ведь не единственный участник этого дуэта: вдруг в душе у Леона что-то происходит?

Чушь. Он же предупреждал: тринадцать лет без осечек. Не стоит принимать заботу за любовь, Зои слишком умна, чтобы это путать. Даже несмотря на его нежные взгляды, ночные объятия, когда Леон просто не выпускает ее из рук, и зашкаливающий уровень откровенности в их разговорах.

Она даже знает: ему до безумия нравится родинка под ее коленкой. И сама призналась, что неровно дышит к его круглому шраму на бедре. Они посвящают друг друга в темные сексуальные фантазии, а еще он больше доверяет ей, потому что все шире приоткрывает завесу над своей ролью в синдикате. Зои не планирует предавать это доверие: оно ощущается настолько хрупким и ранимым, что она в жизни не смогла бы обмануть его.

– Зои, Зои, алло, добрый вечер! – раздается из динамиков голос Руби.

– Какое платье взять для похода в Национальный театр, черное или синее? – появляется перед камерой Зои.

– Вы туда в театр едете?

– Конечно. Я не могу пропустить возможность увидеть новую постановку «Антония и Клеопатры», тем более что Рэйф Файнс в главной роли.

– Начинаю понимать, зачем тебе Леон, – задумчиво кивает Саммер. – У него есть друзья?

– Братья, но они заняты.

– Черт, почему вы не познакомились раньше?

– Так, девочки, – хлопает в ладоши Руби. – Мы с вами скоро перестанем проходить тест Бекдел. У меня вопрос.