– Да, – без колебаний отвечает Гаррет. – Не обижайся, но до той ночи ты была слишком молода или слишком моя сводная сестра, чтобы быть кем-то еще.

– Это не ранит моих чувств, – шепчу я. – Хотя я была влюблена в тебя с тех пор, как стала достаточно взрослой, чтобы начать влюбляться.

Гаррет смеется.

– Очевидно. – Он притягивает меня ближе, обвивает руками мою талию и прижимает к груди. Между нами не остается ни дюйма свободного пространства. – Прости, что все эти годы я был таким мудаком. Ты этого не заслужила.

– Почему ты был так жесток со мной? – спрашиваю я, рисуя пальцем узоры на его груди.

– Таким образом я защищал тебя, Мия.

От этих слов я замираю и удивленно смотрю на него.

– Защищал от чего?

– От меня. Разве ты не помнишь, каким безбашенным я был?

– Нет, – честно отвечаю я. – Я не помню, чтобы ты был безбашенным. Я помню, что ты был общительным, веселым, открытым. Но только не безбашенным.

– Это потому, что я скрывал это от тебя. Я хотел, чтобы ты видела во мне лишь все хорошее. А не мои слабости.

Приподнявшись на локтях, я сердито смотрю на него.

– Это не слабости, Гаррет. И я их не видела, потому что я сама не лучше. Я люблю тебя и за хорошее, и за плохое. Кроме того, у меня хватает своих проблем.

Неотрывно глядя на меня, Гаррет тяжело вздыхает. Внезапно мне становится совершенно понятно, почему он так долго мне лгал, почему сохранил фейковый аккаунт Дрейка. Для него это был единственный способ открыть свои чувства, не подвергая себя риску. Но теперь, без этого поддельного аккаунта, он лишился такой защиты. Тем не менее он все еще здесь. Гаррет все еще доверяет мне и готов впустить в свой мир.

Убрав волосы с моего лица, он притягивает его к своему и нежно целует меня в губы.

– Ты же знаешь, как много для меня значишь, верно?

Слезы снова наворачиваются мне на глаза, и я киваю:

– Да.

– Я так долго прятался, но ты…

Гаррет заглядывает мне в глаза. Я улыбаюсь ему и отвечаю: