– Сэл? Ты потеряла ключи? – Открыв последний замок, отец приоткрыл дверь и высунулся наружу.

– Нет. – Я радостно ухмыльнулась. – С наступающим днем рождения. Не сходи с ума…

Он нахмурился и широко распахнул дверь.

– Не сходи?.. – Отец замолчал. Перевел взгляд с меня на Култи, потом снова на меня и снова на Култи. Из его горла вырвался странный вздох.

Затем он захлопнул дверь у нас перед носом.

Мы с Култи переглянулись, а через секунду я уже хохотала, и даже на небритом лице Култи появилась широкая ухмылка, которая застала меня врасплох.

– Папа! – крикнула я через дверь.

Ответа не последовало, и я рассмеялась громче.

– Papi, прекрати. – Я прижалась лбом к двери, вспомнила, с каким лицом он смотрел на Култи, и от смеха затряслись плечи. – Боже.

Повернув голову, я взглянула на немца, тот до сих пор улыбался.

– Саломея? Que paso?[33] – раздался из дома голос мамы за мгновение до того, как она распахнула дверь. – Porque… ay carajo![34] – воскликнула она, тут же заметив стоящего рядом со мной мужчину. Слегка побледнев, секунды три она пялилась на него с открытым ртом, а потом кашлянула, перевела взгляд на меня и кашлянула еще раз. – Ладно. Хорошо. – Она снова посмотрела на немца и настороженно улыбнулась. – Входите, входите, – сказала она по-испански, пропуская нас внутрь.

– Привет, мам, – сказала я, обняла ее и вошла в дом, а мама закрыла за нами дверь. – Я привезла друга. – Я посмотрела на нее, округлив глаза, в которых читалось: «Пожалуйста, просто молчи». – Мам, это Рей… нер? Култи?.. – Я оглянулась на него, как бы спрашивая, как представить его семье, а он просто пожал плечами и протянул маме руку. – Рей, это моя мама.

Мама тем временем разглядывала его с ног до головы, словно не могла поверить, что он существует, – и, честно сказать, отчасти я ее понимала. Райнер Култи стоял в моем доме. В доме, где я пересмотрела сотни его игр. В доме, где я бесчисленное множество раз клялась отцу, что стану таким же хорошим игроком, каким был Король. Он здесь. Здесь. В качестве моего друга, потому что ему все равно нечем заняться.

Господи ты боже мой.

– Hola, Senora Casillas, – поздоровался Култи на безупречном испанском и на нем же продолжил: – Очень рад встрече. Спасибо, что пригласили.

Кто этот человек, откуда он взял манеры? Я уставилась на него: такая вежливость не то чтобы удивила, но немного застала врасплох.

На губах мамы появилась довольная полуулыбка.

– Я тоже рада знакомству, – сказала она и, к счастью, не стала добавлять ничего в духе «Я так много о вас слышала», что выдало бы меня с головой. Наконец, посмотрев на меня, мама добавила, не переходя на английский: – А я-то думала: почему твой отец закрыл дверь и ушел в спальню? Он все еще там. Иди разыщи его, а я пока налью Райнеру чего-нибудь выпить.