– Почему ты рассталась с Лиамом?

– Потому что ничего к нему не чувствовала. – Повторяю я заученную отговорку, так как привыкла отвечать именно это.

Но на этот раз Лиза так легко не сдается.

– Скажи мне правду, – просит она, глядя мне в глаза.

Я сглатываю. Нет смысла больше лгать ей.

– Потому что я боялась своих чувств к нему.

Она снова смотрит в потолок. Мой ответ ее ничуть не удивил.

– Ты понимаешь, что ты очень к себе несправедлива?

– Я поступила так, как было лучше для нас обоих, – пытаюсь объяснить я. – Я не подхожу ему и…

– Хватит оправдываться, – перебивает она. – Лиам не заслуживает того, чтобы ты отталкивала его при каждом удобном случае. Вместо того чтобы замыкаться, ты должна работать над собой, как ты и делаешь, и становиться лучше с каждым днем. Ты говоришь, что желаешь ему счастья, но он хочет быть рядом с тобой, а ты постоянно возводишь преграды у него на пути. Неудивительно, что он устал. Как бы сильно Лиам тебя ни любил, у каждого из нас есть предел.

Лиза не щадит меня, но я не сержусь на нее, хоть мне и неприятно все это слышать. Она права.

– Мне необходимо было его выслушать, – признаюсь я. – Его слова помогли мне осознать собственные чувства. Именно его честность открыла мне глаза.

До этого момента я не задумывалась о том, насколько тяжело и несладко Лиаму приходилось со мной. Если бы мы поменялись ролями – если бы ему было плохо, но он отказывался от моей поддержки, – это свело бы меня с ума. Наш первый инстинкт – защищать тех, кто нам дорог. Проблема возникает, когда для этого приходится бороться и с самим человеком.

– Он хорош во всем, правда? – улыбается Лиза. – Наверное, очень трудно на него сердиться.

Я улыбаюсь против воли.

– Он засранец.

– Даже близко нет.

– А вот и да. И с ним так… легко разговаривать, Лиза. С тобой тоже легко, но ты моя подруга, и я… я никогда раньше не испытывала таких чувств. Лиам хороший человек. Он всегда настаивает на том, что здесь нет его заслуги. Он не говорит: «Майя, ты такая сильная благодаря мне», он говорит: «Майя, ты сильная благодаря себе, и я просто помогаю тебе это понять». А еще с ним очень интересно. А мне обычно так трудно не терять интереса к людям. Но его я готова слушать часами напролет. Честное слово.

Я уже начинаю повторяться, но на этот раз даю себе волю. Я устала держать все эти мысли при себе. Когда я поворачиваю голову, Лиза по-прежнему смотрит на меня.

– А ему ты об этом сказала?