Дивер не спешит выпускать меня из рук, да и мне не хочется отстраняться от него, но, когда сквозь наше смешанное шумное дыхание до меня доносится приглушенный гул, я напрягаюсь. Неужели это?.. Не верится. Протяжный автомобильный сигнал раздается где-то вдалеке. Боже! Надеюсь, это не галлюцинации и я не лежу сейчас где-нибудь полумертвая от истощения!

– Ты слышал?! Нейт, ты слышал? Это шоссе? Неужели мы дошли?! – кричу я и с новыми силами срываюсь с места, таща Нейтана за собой.

По мере того как мы пробираемся через ветки на шум, звуки с шоссе становятся все отчетливее. Когда между густыми зарослями деревьев начинают мелькать обрывки проносящихся машин, я мчусь еще быстрее, слыша позади Нейтана. Достигнув широкой обочины, я останавливаюсь и только теперь, согнувшись пополам, ощущаю, как усталость наваливается на все мое тело свинцовым одеялом, еще пуще прежнего. Я едва держусь на ногах, пока пытаюсь отдышаться. В горле жутко пересохло, и огромная вывеска «ЗАКУСОЧНАЯ» на одноэтажном здании по ту сторону шоссе манит как никогда. Но остатки разума останавливают поток моих фантазий. Я понимаю, что это небезопасно.

– Да! Все-таки правильно запомнил карту! – победно восклицает Нейтан, но из-за одышки и севшего голоса это звучит нисколько не бодро.

– Что?

Недоумеваю я, обводя взглядом местность вокруг. Он вел нас сюда? Ни указателей, ни заправки, ни автостанции. Только шоссе и придорожное кафе на другой стороне. И, проследив за его восторженно-безумным взглядом, прикованным к вывеске, взрываюсь:

– Ты сдурел?! Нет… Только не говори, что ты привел нас в закусочную! Там могут быть камеры! Люди! Тебя могут узнать! Могут вызвать копов! – мой голос срывается, и я сглатываю, ощутив острую необходимость выпить хоть глоток воды. Все настолько плохо, что я готова пить хоть из огромной лужи по ту сторону дороги!

– Успокойся, все будет в порядке. Никто нас не узнает, мы же не знаменитости какие-то, – усмехается Дивер, но его тон еще больше меня возмущает. – Мы зайдем, поеди́м и выйдем. Никто даже не обратит на нас внимания.

– Не обратит внимания?! – мой вскрик не заглушает даже пронесшаяся мимо фура. – Взгляни на нас: мы оба выглядим не лучше, чем Болотная тварь![9]

– Кто?

– Неважно…

– Не понимаю, о чем ты. По-моему, ты выглядишь прекрасно, – со слащавой ухмылкой говорит он и подходит ближе.

Жалкая попытка унять негодование очевидной лестью вызывает лишь очередное возмущение.

– Дивер, прекрати страдать хренью. Нам нужно решить, что делать дальше. У меня нет сил на все эти глупости, правда, – вздыхаю я устало.