Я улыбаюсь.

– Я буду продолжать ухаживать за ней, конечно же. И читать ее любимые книги.

– Хороший ответ. – Она ухмыляется, и мы продолжаем танцевать.

Родители Ноэль проходят мимо нас по танцполу, улыбаясь и наслаждаясь происходящим. Ее отец придвигается ближе и говорит:

– Рад, что мы смогли увидеться перед вашим отъездом в Италию!

– Я тоже! Свадьба была просто чудесной, – говорит миссис Вудкок, прежде чем муж увлекает ее танцевать.

Бабушка откашливается.

– Теперь, когда вы поженились, я хочу, чтобы вы знали: я хочу правнуков. Это мое последнее желание. – Она смотрит на меня своими щенячьими глазками.

Я не нахожу слов, но, к счастью, Ноэль возвращается, чтобы спасти меня.

– О, нет, так не пойдет, бабушка! Я уже слышала эту фразу раньше.

Бабушка хихикает.

– Хорошо, как знаешь. – Она целует Ноэль в щеку, а затем меня. – Желаю вам двоим весело провести свой медовый месяц.

– Обязательно, – говорит Ноэль, крепко обнимая бабушку. – Но прямо сейчас мне нужно отвезти этого парня домой.

Бабушка приподнимает свои редкие брови, и Ноэль краснеет. Я мог бы наблюдать, как она краснеет, весь день.

Я обнимаю жену за талию и тяну ее к выходу.

– Пройдемте, миссис Найт. Я хочу уложить вас в постель.

Когда мы возвращаемся в мой – простите, наш – дом, я не теряю времени даром. Как только мы оказываемся внутри, я прижимаю Ноэль к двери, покрывая поцелуями ее длинную, тонкую шею. Приятным бонусом ее короткой стрижки явялется и отличный доступ к шее.

Она хихикает и пытается оттолкнуть меня.

– Колби! Давай я приму душ и сниму эти ужасные каблуки. У меня болят ноги.

Я принимаю это за разрешение поднять ее и перекинуть через плечо, отнести обратно в нашу спальню и бросить на кровать. Она все время смеется. Я опускаюсь перед ней на колени и задираю ее длинное красное платье вверх по ее стройным ногам. Взяв ее лодыжку в свои ладони, я целую внутреннюю сторону ее икры, прежде чем расстегнуть шпильки и перейти к следующей. Когда мои руки медленно скользят по ее ступням и лодыжкам, снимая с нее обувь, а затем массируя ее усталые ступни, она перестает смеяться. Она прикусывает нижнюю губу и смотрит на меня так, как я всегда хотел, чтобы она смотрела. Как будто она хочет меня. Как будто она любит меня. Как будто она все отдала бы за то, чтобы стать моей.

– Это так приятно, – говорит она хриплым голосом, ее глаза закатываются, когда она наслаждается моими прикосновениями.

Я провожу ладонями от ее ступней к бедрам, и она откидывается назад, опираясь на локти.

– Мне нравится баловать тебя, – говорю я ей. Мой собственный голос теперь хриплый от желания.

– Да? К счастью для тебя, я люблю, когда меня балуют.

Ее глаза блестят в лунном свете, пробивающемся сквозь занавески.

– Но я тоже хочу тебя побаловать.

Она выпрямляется. Ее нежные руки тянутся к моему галстуку и развязывают его. Она снимает с меня галстук и отбрасывает его через всю комнату. Ее пальцы двигаются по моей груди, расстегивая рубашку. Как только пуговицы расстегнуты, я снимаю с себя верх и позволяю одежде упасть на пол. Руки Ноэль касаются моей обнаженной груди, спускаются вниз по грудным мышцам и торсу, прежде чем она снова поднимает их и приобнимает меня за шею.

– Знаешь что?

– Что? – спрашивает она с улыбкой.

Я смотрю ей в глаза, убирая с ее лица светлый локон.

– Я лучше разделю одну смертную жизнь с тобой, чем проживу все эпохи мира в одиночестве, – шепчу я, поражая ее репликой Арвен из «Властелина колец».

У нее отвисает челюсть.

– Ого. Ты действительно знаешь, как соблазнить женщину, Колби Найт.

– Ты единственная, кого я хочу соблазнить и кого можно соблазнить, процитировав эльфа.

Ноэль закатывает глаза, пытаясь скрыть улыбку.

– Просто поцелуй меня уже.

Сев на кровать рядом с ней, я сажаю ее к себе на колени и обхватываю за талию, чтобы крепче прижать к себе.

– Попроси по-хорошему.

Она облизывает нижнюю губу.

– Поцелуй меня, пожалуйста.

– Ну, раз уж ты так вежливо попросила.

Я ухмыляюсь, а затем наклоняю голову и накрываю губы жены своими в нежном поцелуе.