– Что вы пытались приготовить? – Голос спокойный, но я чувствую, как в нем нарастает ненависть, стоит ей заметить сковороду на полу.

– Эм, я хотела испечь блинчики, но отвлеклась на телефон, – замявшись, отвечаю я и переминаюсь с ноги на ногу.

– Ох, ну ты совсем молода и не обязана знать, что нельзя разговаривать по телефону во время готовки, – она улыбается так, что в этом буквально читается «ничего другого от тебя не ожидала».

Стискиваю зубы, чтобы не нахамить, и на всякий случай прикусываю язык. Ладно, у многих в этом мире есть повод меня ненавидеть. Джо – за то, что меня все любят на работе, несмотря на мои вечные выходки. Брэнда Никсон из старшей школы пожелала мне сгореть в аду, когда я заняла ее место Джульетты в школьной постановке, а Милли Брэнсон за то, что ее парень втайне занимался рукоблудием, глядя на мои фото. Тут, конечно, можно поспорить, к кому надо испытывать ненависть. Но Синтии Уитакер я не сделала ничего плохого. Разве что по уши влюбилась в ее сына, но не думаю, что это как-то ее касается.

– Сейчас я приготовлю завтрак и уберу весь бардак, а вы пока можете пойти прогуляться, – она складывает грязную посуду в раковину, все с той же натянутой улыбкой. Я порываюсь предложить помощь, но Крис берет меня за руку и тянет к выходу из кухни.

Оказавшись на улице, я почему-то съеживаюсь под теплыми солнечными лучами.

– Кажется, твоя мама не в восторге, – говорю я, когда мы заходим в старый амбар и поднимаемся на второй этаж.

Сажусь на край кровати и откидываюсь на спинку. Крис устраивается рядом и накручивает на палец прядь моих волос. Я интуитивно оглядываюсь в ожидании Бэкса, но вспоминаю, что Кэм забрал его с собой. Этот пес стал неотъемлемой частью моей жизни.

– Не бери в голову. Она никого на дух не переносит на своей кухне.

Даю руку на отсечение, что будь на моем месте святоша, она бы и слова не сказала. Да она бы воздвигла на ее голову нимб, если бы Мэгги заявила, что хотела приготовить завтрак.

– Надо съездить к отцу и проверить, как он там, – Крис становится задумчивым.

– Знаешь, а ты не пробовал, ну… быть с ним немного помягче? – повернув голову, встречаюсь с его серьезным взглядом.

– Рэйч, ты видела моего отца?

– Не поверишь, но я с ним даже разговаривала и могу тебя заверить, он не такой уж и заноза в заднице, – пожимаю плечами, и Крис еще больше хмурится.

Слова мистера Уитакера не выходят из головы. Когда он попросил рассказать ему о собственном сыне, мне стало больно за него. Будто он не знает, как подступиться к Крису и начать тот самый разговор, который назревает между ними много лет.