В такие моменты у меня всегда перехватывает дыхание. Не важно, что это – реклама, короткометражка или полноценный кинофильм длиной в два с половиной часа, в их создании участвуют сотни человек, и каждый вносит свою лепту. Мы словно единый механизм, детали которого соединены между собой самым невообразимым образом. И сейчас я чувствую себя на своем месте.

Возможно, я погорячилась. Механизм дал сбой, а детали оказались бракованными. И в данном случае я говорю не про себя. Мой партнер – редкостный козел не только в исполняемой роли, но и в жизни. Его руки сразу оказались на моей заднице, а губы намеревались съесть половину моего лица, но я благоразумно отвернулась в последние секунды. Не сказать, что это мой первый опыт экранного поцелуя, но сегодня все пошло не так с той самой секунды, как щелкнул нумератор. Аманда пронзала меня убийственным взглядом всю съемку, а когда я уходила на перерыв, она шла за мной и шипела прямо на ухо, чтобы я прекратила смотреть на своего партнера с брезгливостью. Но как я должна себя вести, если из его рта воняет чесноком, а сам он выглядит настолько потрепанным, что мне приходится прикладывать усилия, чтобы прикоснуться к нему?

Заваливаюсь на кровать и слышу, как хрустят мои волосы, стоит голове коснуться подушки. Я очень, очень погорячилась. Наверное, придется потратить весь тюбик шампуня, чтобы перестать выглядеть как жалкая копия Джеки Кеннеди.

Я быстро принимаю ванну и, вернувшись в комнату, замечаю, как на тумбочке вибрирует телефон. Делаю глубокий вдох и улыбаюсь, будто Крис может увидеть меня.

– Привет, Чемпион, – звонко произношу я.

– Пожалуй, этот перелет надо занести в Книгу рекордов Гиннесса как самый долгий. Всего полторы тысячи километров, но такое ощущение, что ты летела до Австралии с несколькими пересадками, – его веселый голос действует на меня как криптонит и ломает броню.

К глазам подступают слезы, и я изо всех сил сдерживаю всхлип. Это наш первый разговор после того, как я вернулась в Лос-Анджелес. Мой Чемпион.

– Не поверишь, стоило ступить на Западное побережье, как я стала нарасхват, – отшучиваюсь я и зажмуриваюсь, чтобы не заплакать.

Забираюсь на кровать, подбираю под себя ноги и утыкаюсь подбородком в колени.

– Итак, что на тебе сейчас надето? – интересуется Уитакер, и я представляю, как он с нахальной улыбкой поигрывает бровями.

– М-м-м-м… ничего, – хихикаю я.

Воцаряется молчание, и я точно знаю, что он сейчас проклинает все на свете.

– Я только что вышла из душа и…

– Умоляю, малышка Дэниелс, не изводи меня. Я и так нахожусь в шаге от того, чтобы все бросить и сорваться к тебе, – жалобно стонет он. – Подожди.