– Рэйчел, можно? – Мистер Уотсон заходит в гримерную и протягивает мне букет ромашек: – С первой премьерой тебя.

Он явно не привык проявлять подобные чувства, потому что то и дело отводит взгляд. Бенджамин Уотсон верен себе: суров, порой груб, но всегда справедлив. А мое сердце переполняется благодарностью к нему за то, что подарил мне второй шанс и позволил найти себя. Кидаюсь к нему и крепко обнимаю, совершенно не обращая внимания на его одеревеневшие мышцы.

– Спасибо вам огромное, – шепчу, и он слабо кивает в ответ.

Я еще неоднократно приведу его в бешенство и заставлю усомниться в правильности своего выбора, но никогда не перестану восхищаться его талантом.

– Твои родные скоро разгромят театр, – ворчит он, отстраняясь. – Лучше поторопись, а то я слышал, что они планируют устроить вечеринку прямо тут.

Хихикнув, обхватываю букет руками, беру со стола свои вещи и выбегаю на улицу, игнорируя поздравления коллег по труппе. Сейчас мне необходимо оказаться в самом надежном месте на Земле.

Распахнув дверь старого театра, вижу перед собой родителей, братьев, сестру, прислонившуюся к плечу Кэма, но бросаюсь в объятия к тому, кто знает меня гораздо лучше меня самой.

– О, ну конечно, ничего не меняется. Если появляется Уитакер, то весь мир перестает существовать, – ворчит Алекс. – Серьезно, Рэйч, и ты еще меня дразнишь за ванильность?

– Завидуй молча, Дэниелс, – усмехается Крис, и одна его рука ложится на мою талию, притягивая к себе. Он пальцами касается моей скулы, нежно проводит по ней и заправляет прядку за ухо. – Мне кажется, ты немного сфальшивила в последней сцене, – его губы растягиваются в игривой улыбке.

Шлепнув его по плечу, закатываю глаза. Прислоняюсь щекой к его груди и слушаю размеренное биение сердца. Мы не виделись несколько недель. Крис помогает отцу с продажей ранчо и перевозит их вещи в новый дом, расположенный в центре Джорджтауна. Мистер Уитакер сказал, что клеймо неудач закончится на нем, и он не желает своему сыну такой же участи. Миссис Уитакер бойкотирует всех окружающих и постоянно заявляет, что у нее начинается сердечный приступ. Она все еще не приняла тот факт, что мы с Крисом вместе, и игнорирует меня всякий раз, стоит мне приехать. Но я больше не собираюсь добиваться ее одобрения и соответствовать требованиям.

Как только родители обустроятся в новом доме, он переедет в Лос-Анджелес. Крис планирует открыть свою школу сёрфинга и учить новичков стоять на доске. И я безумно им горжусь.

– Даже если и так, людям свойственно ошибаться, – мои ладони скользят по его крепкой груди, на которой я провела несколько десятков ночей, заливаясь слезами и высказывая все свои опасения. – Знаешь, Чемпион, идеальность больше не актуальна.