Его пальцы крепче сжимают мое горло, глаза с презрением прищуриваются, и я понимаю, что он принял решение – убить. Я до крови царапаю его руки, впиваясь ногтями в мерзкую плоть, – но он никак не реагирует на это. Он не отстраняется и не ослабляет хватку.

Все кончено.

Но как только эта мысль приходит мне в голову, становится легче.

Я могу дышать.

И я предполагаю, что он передумал, решил перестраховаться и сделать перерыв, но нет… он наваливается на меня сверху, без сознания.

Я сама чуть не отключаюсь, когда вижу Лорну Гибсон, стоящую надо мной с высоко поднятой тростью – благородным оружием.

Быть этого не может.

– Никогда не стоит недооценивать любопытную соседку, – заявляет она, протягивая мне руку. – Полиция уже в пути.

Я отталкиваю Трэвиса от себя, как кусок дерьма, которым он и является, и беру ее протянутую ладонь, чтобы подняться на ноги. Мой краткий миг передышки быстро проходит, когда я вижу, как быстро распространяется пламя, охватывая стены, почти отрезая нам пути к отступлению. Я поворачиваюсь к Лорне, в моих глазах мольба.

– Найдите мою кошку и отнесите в безопасное место. Мне нужно помочь Оливеру.

Лорна запинается, кашляя, когда дым вытесняет чистый воздух.

– О, дитя мое…

– Пожалуйста, спасите Алексис. Идите. – Вдалеке завывают сирены, посылая мне проблеск надежды. Я наблюдаю, как она со слезами на глазах кивает мне, возможно, прощаясь. А затем я бегу к кровати, где лежит Оливер с закрытыми глазами. – Оливер… – окликаю я его, задыхаясь от дыма, который с каждой секундой становится все гуще. Я забираюсь на него сверху и трясу его за плечи.

– Я загадываю желание, – тихо говорит он, распахивая глаза с улыбкой.

Я начинаю рыдать.

Я ничего не могу с собой поделать – мне нужно сосредоточиться, мне нужно собраться, мне нужно быть сильной и вытащить нас отсюда к чертовой матери.

Мне нужно быть гребаной героиней.