– О. – Что ж, должно быть, так и есть. И возможно, это должно было прийти мне в голову раньше. Но все равно это не значит, что она заслужила то, что получила. СМИ были безжалостны, как стервятники, роющиеся в грязном белье. Они маячили перед ее носом со всеми теми снимками, на которых мы с Джесси милуемся. В то время мне так не казалось, потому что мне нравилось смотреть на наши с Джесси фотографии. Я просто не думала о том, что
Она изучающе посмотрела на меня, затем опустила руки и приоткрыла дверь чуть шире.
– Хочешь чили?
– Эм. Что?
– С пылу с жару. – Она отступила и широко распахнула дверь, приглашая меня войти.
Несмотря на то что мой живот был сыт, я поддалась искушению. Я переступила порог и, когда Эль закрыла дверь, последовала за ней в глубь дома. Как только глаза привыкли, мое внимание привлекли картины на стенах. Повсюду были произведения племенного искусства, которые она, очевидно, собирала по всему миру.
Мы прошли мимо комнаты, уставленной гитарами и устланной большими плюшевыми подушками. На одной из стен ее гостиной висел огромный черно-белый портрет Джими Хендрикса, а коллекция виниловых пластинок могла соперничать с моей. Я узнала многие из них, и можно было с уверенностью сказать, что у нее потрясающий музыкальный вкус. Особенно я это поняла, когда услышала, как на фоне заиграла песня Боба Марли.
А еще у нее на кухне было двое невероятно сексуальных мужчин.
Разве можно соперничать с крутостью этой девчонки?
Дилан сидел на барном стуле за «островком», а Эш, одетый в фартук с оборками, доставал из духовки глубокий противень с чем-то, источающим изумительный аромат.
– Кэти! – Дилан встал и заключил меня в крепкие объятия, за что я была ему благодарна. Какое же облегчение увидеть радушие. Не то чтобы Эль была настроена недружелюбно, но, по крайней мере, теперь я знала, что она не собиралась изрубить меня на куски и засунуть в морозилку. Только не при свидетелях.
– Где этот твой костлявый парень? – поприветствовал меня Эш и тоже обнял. Что было забавно, поскольку «костлявый» – это не то слово, которое я бы использовала для описания Джесси Мэйса. Хотя Дилан действительно был выше него на несколько дюймов и весил, вероятно, фунтов на пятьдесят[19] больше.
– Он сегодня играет в Портленде. – Я бросила взгляд на Эль. Она нарезала что-то в противень, который Эш достал из духовки.
– Хочешь кукурузный хлеб с халапеньо? – спросила она меня.
– Это запатентованный рецепт бабушки Эль, – объяснил Эш. – И у нас есть «Маргарита».
– Спасибо, но откажусь от «Маргариты». – Я села на стул рядом с Диланом. – Я все еще потею после той поданной тобой порции. И вообще-то, я только что поужинала. Но я бы с удовольствием попробовала кукурузный хлеб.