– Ноа! Прекрати! – Лила резко схватила ребенка за плечи и оторвала его от меня. – Что ты вообще творишь?
– Он мне совсем не нравится. – Мальчик скрестил руки на груди и поглядел на меня исподлобья. – Он плохой!
– Нет, что ты. Он очень хороший.
Я не мог не заметить, как неуверенно это прозвучало из ее уст. Даже сама Лила теперь не знает, что и думать. Конечно, я полностью заслужил такое отношение, но от этого все равно мне было ужасно больно. Когда-то она верила в меня, а я уничтожил эту искреннюю веру.
Мальчишка был прав. Я плохой человек. Я присел на корточки, чтобы посмотреть ему прямо в глаза. Сам не знаю, зачем я это сделал. Возможно, это была глупая попытка завоевать его маленькое доверие и показать ему, что совсем не желаю ему зла.
– Ты точная копия своего папы.
Он склонил голову набок и внимательно изучил мое лицо, не зная, стоит ему сейчас доверять мне или нет. Дети ведь очень умные. Помню, как в старших классах помогал тренировать маленьких мальчишек из молодежной футбольной лиги. У этих детей внутри будто имелись встроенные детекторы лжи, помогающие им распознавать истинные мотивы человека и то, насколько он сейчас с ним честен.
– Зачем ты пришел?
– Я пришел в гости к своей семье и хочу повидаться с твоим дедушкой.
– А как же извиниться?
– Извиниться? За что? – спросил я. Во мне проснулось любопытство. Что, по мнению этого мальчика, я уже натворил? То есть я-то знаю, что натворил много чего, но откуда об этом знать маленькому ребенку?
– Перед мамочкой. Она всегда много плачет, когда смотрит на твои фотографии. Мне это совсем не нравится!
У меня вдруг защемило в груди, и я потер ее, чтобы унять боль от сказанных им слов.
– Прости меня за то, что я заставил твою мамочку плакать. Я не хотел. Твоя мамочка и сейчас очень много для меня значит.
Он тут же спросил меня:
– Ты ее любишь?
– Ноа. – Лила попыталась заставить сына замолчать и увести подальше от меня, но малыш не поддался. Он твердо стоял на месте и терпеливо ждал моего искреннего ответа.
Дети. Они всегда зрят в самый корень проблемы.
– Да. Я всегда ее любил. – Это было чистой правдой. Да и какой смысл в том, чтобы ему врать? Лила и сама знает, что я всегда ее любил. Но, к сожалению, одной нашей любви было мало, для того чтобы починить все, что было сломано мной.