Первые мои выставки после переезда проходили в пределах университета Синта Аведа в Сан-Хосе, где меня и заприметил Генри Рассел, которой впоследствии стал моим агентом, проводником в мир искусства. Он был вторым управляющим в компании «Велесарт», одной из крупнейших в Калифорнии, слухи о которой не раз мелькали в стенах кампуса. Наверное, каждый мечтал хоть раз оказаться в этом месте. Несколько месяцев после одобрения и утверждения моей кандидатуры на должность художника прошли как в бреду. Практически сразу же мы заключили договор о нашем с Генри дальнейшем сотрудничестве. Дни казались бесконечными за постоянными подписями и собраниями необходимых документов, но во мне только начинал разгораться интерес.
Первое время приходилось туго, потому что в кратчайшие сроки нужно было написать несколько работ для первого крупнейшего показа в картинной галерее. Поначалу я был всего лишь отвлекающим зрелищем перед настоящими звездами, но позже слава настигла и меня. Только я предпочел остаться в тени. Мне пришлось выбрать путь невидимки, навсегда забыть о том, кем я был на самом деле. Никто точно не знал, как выглядел известный художественный деятель, за чьи полотна боролись на голову отбитые олигархи со всего штата.
– Завтра вылетаем первым же рейсом. Нас встретят в аэропорту. Осталось решить вопросы насчет проживания. Займешься ими?
– Считай, что я уже решил эту проблему. В этот раз, старик, мы точно мелочиться не будем. Только сегодня я продал твое искусство за двести тысяч долларов! Объясни мне только одно, почему с такими бабками ты до сих пор здесь? – Продюсер закинул руки за голову, запрокинув следом на стол свои до блеска начищенные лакированные туфли.
– Ты же знаешь, что такая жизнь мне не по душе. Я не чувствую себя частью сборной элиты, которая только и делает, что раскидывается деньгами. Для счастья мне нужен только мольберт, пару красок, кисть…
– Я, конечно, был в курсе, что все художники больные на голову, но теперь точно в этом убедился. Если выставка завлечет известных личностей, то поверь, тебе просто некуда будет деться. Ты станешь звездой, и тебя будут ждать уже совсем другие правила. Подумай об этом.
– Непременно, если в моем плотном графике найдется свободная минутка для подобных размышлений.
– Ты недооцениваешь свои возможности и постоянно топчешься на одном и том же месте. Тебе определенно нужно расслабиться. Бар? Джакузи? Можем позвать девчонок. Видел бы ты, какие недавно к нам пришли менеджеры! – Генри с противной животной ухмылкой уставился на меня, специально сделав акцент на последнем сказанном предложении.