— Если хочешь, могу показать тебе справку от венеролога — у нас был профосмотр два месяца назад, — заявляю на полном серьёзе, но птичка внезапно и громко смеётся.

— Я немного не о том, — кажется, даже слёзы утирает, и от её голоса внутри разливается тепло. — Но у меня уже есть двое детей, и третий совершенно не входит в планы. А безопасных дней у женщин моего возраста просто не бывает.

— Эм… — на самом деле, для меня все эти женские штучки — тёмный лес. Я даже примерно не понимаю, о чём птичка сейчас толкует. — Поясни, а то я как-то немного не в теме.

Моя пассажирка закатывает глаза, но всё же опускается до разъяснений.

— После тридцати пяти лет организм женщины изо всех сил пытается размножиться. Напоследок, так сказать. Поэтому возможны не одна, а две, а иногда даже три овуляции в цикле, — бросает короткий взгляд на меня, и поджимает губы. — Короче, забеременеть можно когда угодно, и я не хочу рисковать.

— И откуда ты только всё это знаешь? — удивляюсь, смотря на птичку искоса. О, вот и аптека, кстати.

— Работа редактора обязывает разбираться в целой куче вопросов.

— Ты очень крутой специалист, — отмечаю, совсем забыв со всей этой канителью, что изначально и хотел начать разговор с комплиментов. Только делать их собирался безликой Марине Валерьевне Соколовой, которая в переписке отвечала с безукоризненной грамотностью и точностью. — Заполучить тебя на эту презентацию было едва ли не первостепенной задачей.

— Жизнь обязывает, — птичка пожимает плечами. — Ты либо крутой специалист, либо тебя оставляют у обочины.

В салоне воцаряется какая-то неловкая тишина. Чувствую себя последним идиотом, который совершенно по-дурацки напомнил женщине, что ей не на кого рассчитывать, помимо себя.

Я не глушу мотор и обещаю птичке, что недолго. Захожу в аптеку, однако сам совсем не тороплюсь. В холодильнике выбираю воду без газа, почти минуту ковыряюсь в корзинке с леденцами, пропускаю вперёд себя какую-то старушку. Возможно это и глупо, но я хочу, чтобы сладкоголосая птичка была со мной по своему желанию, а не от тоскливой безысходности. И если сейчас решит от меня сбежать, то я не собираюсь мешать ей это сделать.

Глава 8

Глава 8

Я выхожу из аптеки, провожаемый звоном дверного колокольчика. Но машина не пуста, птичка по-прежнему сидит на пассажирском месте, и даже в телефон не смотрит.

— Привет, — говорю негромко, усаживаясь на место и заодно протягивая женщине бутылку с водой. — Держи, это тебе. Почему-то подумал, что тебе может захотеться попить.

— Мне действительно хочется пить, — она смотрит на бутылку, словно в трансе. — Спасибо. Это очень… приятно.