Андрей тихо прошел в кабинет, надеясь, что жена не услышала, как он вернулся домой. Ему не хотелось сейчас ее видеть. Он боялся сорваться, начать скандал в духе и стиле самой Нелли, боялся, что опустится до банальной склоки… К тому же ему нужно было заняться рабочими вопросами. Игра уже почти окончательно отшлифована. Японская сторона запустила рекламу. А его собственная реклама до сих пор не готова. Точнее, он забраковал представленные ему рекламным отделом материалы, потребовал кое-что изменить. И сейчас он хотел сам еще раз просмотреть вставку, предложенную сегодня менеджером…
Если Нелли узнает о новой игре, она обязательно постарается отсудить себе часть доходов… Впрочем, с учетом новых сведений о ее жизни в первый год замужества, ничего у нее не получится.
Дверь кабинета с шумом распахнулась, на пороге возникла Нелли Дмитриевна. В меру пьяная и в меру злая. Андрей, оторвавшись от компьютера, молча смотрел на нее. Как жаль, что за безупречной внешностью скрывается просто-напросто мешок дерьма…
— Что уставился, как сыч? — язвительным тоном спросила Нелли. — Старовата я для тебя стала, да? На девочек потянуло? Посмотрим, нужен ли ты ей будешь, когда нищим останешься!
— Почему это я останусь нищим? — откликнулся Андрей, стараясь говорить как можно спокойнее. — Фирма моя, она создана до моей женитьбы на тебе. Если надеешься отсудить хотя бы половину капитала — напрасно. Да ты и сама это знаешь.
— Ой ли? — Нелли уже не скрывала своей ненависти к мужу. — Напрасно? Эта крошка работает у тебя сколько лет? Неужели ты думаешь, суд поверит в невинность ваших отношений? Ты мне изменял с первого года брака! — рявкнула она, и в ее глазах вспыхнуло откровенное злорадство.
— А ты мне не изменяла? — Андрей решил, что пора расставить все по своим местам. — Ты уверена?
Нелли Дмитриевна ничуть не смутилась:
— Милый, что не доказано, то не интересует юристов! Даже если я и позволила себе когда-нибудь маленькое приключение, что ты можешь предъявить суду, идиот?
Андрей с трудом удержался от того, чтобы выложить все как есть. Но это было слишком опасно. Лучше преподнести сюрприз уже во время процесса. А пока — держаться, держаться, не позволяя себе ни единого лишнего слова…
— Ладно, разберемся позже, — сказал он, надеясь, что жена угомонится и оставит его в покое. — Имей в виду, я завтра отправляю документы в суд. И покупаю другую квартиру. Эта остается тебе.
Взгляд Нелли странно изменился. И тут вдруг Андрею пришло в голову, что жена могла затеять нечто не только в отношении Наташи, но и в отношении его самого, у алкоголиков ведь тормоза совершенно не работают.
«Нет, — тут же подумал он, — это глупость. Она, конечно, пьяница, но не сумасшедшая же…»
Глава 32
Это была фирма, торгующая строительными материалами, одна из многих в городе. Наташа, добросовестно ответившая на все вопросы главного бухгалтера, была тут же принята на работу с испытательным сроком в один месяц.
Конечно, краски, древесина и кровельные материалы — это не то же самое, что компьютерные игры и программы, однако при желании во всем можно разобраться достаточно быстро. Лишь бы имелось желание работать. А работать Наташа умела и любила. И уже через пару недель вполне прилично ориентировалась в новой сфере деятельности.
Но кроме работы, у нее не осталось ничего. То есть она, конечно же, продолжала видеться с Аллой и с Лидией Кирилловной, и Ольга Ивановна звонила регулярно… и все старательно говорили на посторонние темы. Хотя каждой из них хотелось поговорить с Наташей о Вадимыче, и она это прекрасно понимала. Ей и самой хотелось… но она не в силах была даже произнести его имя.
Зато каждую ночь перед рассветом видела его в нервных, горячечных снах.
Правда, она никогда не видела во сне его лица. Андрей возникал перед ней то в виде Брюса Уиллиса, то под маской Джета Ли, то в обличье Киану Ривза… но она всегда знала, что это именно он. Она падала в пропасти, захлебывалась в океанских волнах, блуждала в бесконечных лабиринтах, вокруг нее пылало пламя безумных пожаров… а он каждый раз спасал ее. Но когда уже все самое страшное оставалось позади, когда его губы почти касались ее губ, раздавался грохот мотоцикла, и на них неслась Нелли Дмитриевна, похожая на Тринити…
И Наташа просыпалась с криком, обливаясь холодным потом…
Она вставала, шла в ванную, принимала душ… а потом долго-долго сидела в кухне, бессмысленно глядя в бесконечный брандмауэр напротив окон.
«Зачем все это, — думала Наташа, — зачем я так люблю его и даже не могу сказать ему об этом? Мало ли что придумает Лидия Кирилловна, ей просто не нравится жена сына, так часто бывает, но это совсем не значит, что Андрей может всерьез заинтересоваться другой женщиной…» Но ведь он прислал ей цветы… удивительную корзину с золотым подсолнухом в центре изящной композиции…
А потом начались неприятности на работе.
И это были неприятности такого рода, каких Наташа совершенно не ожидала. Впрочем, никто, кроме нее самой, и не считал это каким-то особенным событием. Ну, начал ухаживать за новенькой бухгалтершей главный менеджер фирмы, и что? Почему бы и не попытаться ухватить лакомый кусочек? Девочка выглядела как супермодель, ни один мужчина мимо такой не пройдет равнодушно. К тому же у нее был такой скромный, такой наивный вид… Конечно, господин Петренко был женат, и женат весьма благополучно, однако его нередко заносило на сторону, и все в фирме об этом прекрасно знали. Но поскольку он был все-таки главным менеджером, то прочие претенденты на внимание новенькой мгновенно стушевались, чтобы не нарываться на конфликт.
Наташа была в ужасе. Мало того, что сорокалетний Михаил Сергеевич казался ей глубоким стариком, он еще был и очень неприятным, по ее мнению, человеком. Просто неприятным во всех отношениях. К тому же Наташе не нравилось, как от него пахнет. Наверное, это был дорогой одеколон или даже очень дорогой, но у Наташи он вызывал спазмы в желудке. И она не раз и не два вспомнила слова Лидии Кирилловны о том, что плохие духи могут разрушить даже крепкие отношения. А что уж говорить о случайном ухажере? Выходило, что не только мужики думают носом… Да и улыбка у него была противная, какая-то лисья, и фигура слишком плотная, массивная, и глаза отвратительные, сальные…
Однако господин Петренко как будто бы и не замечал, как относится к нему Наталья Игоревна. Каждый день, входя в бухгалтерию, она находила на своем столе или букет цветов, или коробку конфет, или флакон духов… и так тянулось уже целый месяц. И еще он постоянно приглашал Наташу в ресторан или хотя бы в кафе — пообедать или поужинать, на ее выбор. Наташа вежливо благодарила за приглашение и отказывалась, цветы аккуратно клала в мусорную корзину, конфеты и духи отдавала курьерше… но это лишь подогревало господина Петренко.
Потом подошел к концу апрель, весна окончательно завладела городом, на овощных лотках появилась свежая зелень, привезенная из ближнего зарубежья, все вокруг оживало и радовалось. И только Наташа никак не могла раскрыться навстречу солнцу, свету, теплу…
Она никому не говорила о преследованиях главного менеджера — ни Алле, ни тем более Лидии Кирилловне или тете Оле. Она должна была справиться с этим сама.
А весенние соки бродили в теле Наташи, наполняя его желаниями, темными, смутными, непонятными…
И в первых числах мая у нее вдруг возникла некая идея, сначала показавшаяся Наташе просто дикой, но за время длительных праздников как-то поутратившая часть своей нелепости…
Чего ради она так стойко сопротивляется ухаживаниям менеджера? Для кого она себя бережет? Андрею она не нужна, а ей не нужен никто другой… так не все ли равно, кто станет ее первым мужчиной? Наверное, Валерий был бы немного более удачным вариантом, но он, к сожалению, уехал в командировку на целых три месяца — во Францию. Как он умолял Наташу поехать с ним… естественно, обвенчавшись предварительно. Но Наташа не могла расстаться с Петербургом — ведь по улицам этого города ходил Андрей, и что ей делать в какой-то там Франции?
Впрочем, ей и в Петербурге было нечем заняться. И ничего не хотелось. Наташа днем работала, вечерами смотрела на телеэкран, не особо вникая в происходящее там, — и все. Ни ремонт квартиры ее больше не интересовал, ни наряды, ни красивые вещи для дома… Все равно это никому не нужно. Наташа только теперь начала понимать, что вся ее недавняя хозяйственная активность была вызвана просто-напросто скрытой от самой себя надеждой на то, что когда-нибудь к ней в гости зайдет Андрей…
Потом, в один из субботних дней в середине июня, случилась странная история, и противная, и смешная одновременно.
Около полудня Наташа пошла в ближайший универсам за продуктами, обнаружив, что в холодильнике у нее абсолютно пусто и даже кашу сварить не из чего. Она долго бродила между длинными полками, заваленными всякой всячиной, но ни на чем не могла остановиться. Наконец собралась с духом и решила накупить побольше продуктов, чтобы надолго хватило. И стала нагружать корзинку всем подряд — коробками с кашами «Норд», пачками сливочного масла, йогуртом, печеньем, сыром… прихватила полукопченой колбасы, большую банку исландской сельди, четыре упаковки морских салатов и наконец водрузила на всю эту гору гроздь бананов с «веснушками».