Тридцать девятый день

Тридцать девятый день

Глава 1.

Глава 1.

Двор был непривычно тихим для осени, ветер едва шелестел в кроне деревьев, будто боялся разрушить эту вычищенную до блеска идиллию. На дорожках к дому почти не осталось листвы, Марина ещё утром прошлась с граблями, склонившись над жёлтым ковром, который каждый раз казался ей чуть более унылым, чем прошлой осенью. Она и не заметила, как в руках вместо граблей оказалась тонкая ветка. Острым кончиком она водила по влажной земле, выводя замысловатые линии, будто хотела заштриховать что-то внутри себя. Мысли то и дело возвращались к недавним разговорам с матерью, к лицам, которые завтра снова заполнят этот дом, принося с собой ровно столько сочувствия, сколько требуется для приличия.

Машина остановилась за калиткой почти бесшумно, чужой звук в привычном ритме двора. Марина не сразу подняла голову, скорее почувствовала, чем увидела, как на дорожке появился человек. По дорожке к дому шёл мужчина. Шёл прямо, но чуть настороженно, как человек, вступающий туда, где его давно не ждали.

Александр. Имя, которое в этом доме произносили редко, чаще с лёгкой досадой или коротким «да ну его». Он был моложе Дмитрия, и в нём не было той выученной холодности, что так ценилась в этой семье.

Он остановился у калитки, задержался взглядом на доме, словно сверял изменившийся фасад с памятью. Новая краска, подрезанные кусты, но всё тот же воздух неприветливости.

Марина выпрямилась, обхватила себя руками, жест привычный, чтобы не выдать дрожи в пальцах, не показать ни усталость, ни тревогу.

— Здравствуй, — сказала она спокойно, едва кивнув.

Голос у неё был ровный, чуть хриплый после молчания. На губах привычка, улыбаться без радости.

— Привет, — ответил он. Голос Александра был низким, чуть усталым, но без вражды.

Пауза повисла между ними. Александр первым пересёк двор. Он занёс чемодан в дом, оставил его у стены в прихожей, не спеша, будто боялся оставить следы на идеально вычищенном полу.

В доме пахло чуть сгоревшими дровами, лимонной водой и чем-то неуловимо пустым, как бывает после долгого отсутствия гостей. Где-то на втором этаже хлопнула дверь, кто-то ходил по комнатам, готовя постели к завтрашнему приезду родственников.

— Ты всё же приехал... — Марина осмотрела его украдкой, не находя, где задержать взгляд, плечи Александра были чуть сгорблены, взгляд прямой, но усталый.

— Да, — он улыбнулся, но уголки губ почти не дрогнули. — Завтра будет суета, я решил, лучше сегодня.

Марина кивнула и на миг задержала дыхание.