«Нужно бежать!» — гремела в голове мысль.

И, словно за ней кто-то гнался, девушка помчалась вниз по ступенькам.

Эванс рванулся следом и поймал ее у дерева.

— Стой, — потребовал он, абсолютно сбитый с толку, не понимающий, что творится у нее в голове.

— Спасибо за Рождество, — еле выговорила Мэддисон. — А теперь пусти. — Она сбросила его руки со своей талии. — Футболку верну завтра. — Потупила взгляд. — Я не твоя девушка, Эванс.

— Моя, — все, что смог ответить он.

В душе парня извергался вулкан. Она не смотрела на него, и это было худшее, что Эванс испытывал в жизни.

Такси прибыло, и Мэдс с облегчением выдохнула. Даже не попрощавшись, запрыгнула на заднее сиденье с криком:

— Поехали, поехали!

— Мэдс! — Джейк помчался за машиной.

Седан набирал скорость, и на углу Эванс сдался. Он вернулся домой темнее тучи. Вся семья уставилась на него, молча ожидая объяснений. Только у него их не было.

— Она реально сумасшедшая! — зло прогремел он. — Что, черт побери, на нее нашло?

Все молчали. Все. Кроме романтика Чарли, которая раскрывала очередную книгу — в этот раз подарок отца.

— Девочкам нужны подвиги, Джейки. — Она подняла голову и посмотрела на него кристально чистым взглядом. — Понимаешь?

Эванс был сбит с толку. Он ничего не понимал.

— Я сейчас, — пробормотал он и, словно во сне, поднялся к себе в комнату.

Взяв телефон, Джейк обнаружил в чате непрочитанные сообщения.

Астер (голосовое сообщение): Передай Мэдс, что все рухнуло. Пусть порадуется.

Джейкоб: Черт, мне очень жаль.

Астер (голосовое сообщение): Ты тут ни при чем. Лучше не повторяй моих ошибок.