– Вашей покорной служанке нужно кое о чем переговорить со второй супругой с глазу на глаз.

Поколебавшись мгновение, супруга Джугия махнула рукой, отсылая сопровождавших нас слуг, и отошла сама, за руку уводя Чэнхуань за собой.

– Подождите в сторонке, – сказала я телохранителям, и они тоже отошли подальше.

– Даже не знаю, о чем нам нужно говорить с глазу на глаз, – улыбаясь, произнесла супруга Фука.

– Что ты сказала Люйу? – спросила я.

Она слегка изменилась в лице, но тут же вновь выдавила улыбку:

– Я говорила ей что-нибудь каждый день, и немало! Не знаю, что именно имеется в виду.

Хмель ударил мне в голову. Вне себя от гнева, я шагнула к ней, схватила за ворот и прошипела:

– Лучше бы тебе впредь вести себя как можно тише. Осмелишься строить козни против Чэнхуань – я не пощажу тебя.

Тут супруга Джугия подскочила ко мне и, крепко схватив за руку, воскликнула:

– Жоси, она действительно была неправа, но не стоит сейчас раздувать скандал: если господин узнает, беды не миновать, это может стоить ей жизни!

С мысленным вздохом я разжала пальцы. Мы все чего-то страшимся, и нужно держать себя в руках, какую бы сильную ненависть ты ни испытывал. Во мне уже не было запала тех лет, когда я действовала без оглядки, тут же с криком бросалась в драку, точно зная, где друзья и где враги. Отпустив вторую супругу, я взяла Чэнхуань за руку и двинулась вперед. Хотя девочка и была с характером, она также была весьма неглупой, поэтому, взглянув на мое страшное лицо, послушно пошла рядом.

Мы вернулись во дворец. Увидев Иньчжэня, Чэнхуань тут же бросилась к нему, и тот, отложив кисть, обнял девочку. Улыбаясь, я смотрела, как Чэнхуань елозит у Иньчжэня на коленях, обвив его руками. Собственные дети вели себя с ним крайне подобострастно, а вот Чэнхуань совсем его не боялась. Похоже, в его резиденции она познала сполна, что такое любовь и забота.

Сидя у Иньчжэня на коленях, Чэнхуань щебетала, рассказывая, как папа в своем поместье пьет вино и совсем не обращает на нее внимания и как матушка долго обнимала ее, плача, а потом куда-то ушла. Затем девочка показала на меня пальцем и наябедничала:

– А она тоже напилась и едва не подралась.

Иньчжэнь одарил меня мрачным взглядом.

Закончив жаловаться, Чэнхуань спросила:

– А где брат Хунли? Тетя сказала, что отведет меня во дворец поиграть с ним.

Едва она произнесла это, как евнух снаружи объявил: