– Смотрю на тебя, мать, и удивляюсь. Как будто грамотная, а не понимаешь.

– Что же я понять должна? Ты объясни.

– В город мне надо. В Торжок. Рожу – ребенка в детдом. Вернусь – и никто не узнает, даже папа.

– Да как же так? Своего ребенка – и в детдом? Неужто у тебя сердца нет?

– Мне о себе подумать нужно. А с прицепом, тем более немецким, мне край.

– Глаша, милая, все уладится, все к лучшему!

– Ты всю жизнь с такой философией живешь. И что? К лучшему? Довольна ты жизнью своей?

– Слава Богу за все, – ответила Катерина. – А ты ребенка трогать не смей!

– Помоги мне, мама, – взмолилась Глаша и заплакала. – Что делать, ума не приложу!

– Ну конечно, помогу, – сказала Катерина и обняла Глашу. – Что-нибудь придумаем.

В тот же вечер Катерина пошла к Саше. Только сыну она доверяла так же, как себе. К тому же она была уверена, что он никогда не предаст Глашу.

Саша как раз выходил из госпиталя, направляясь к себе домой:

– Какой срок? – строго спросил он.

– С конца декабря, а может, и раньше – не знаю.

– Ну что же – поздравляю, будешь бабушкой.

– Я-то рада любому ребенку, но что ж с Глашей-то будет? Вся жизнь насмарку, сынок.

– Эх, Глаша, допрыгалась, – с тоской сказал Саша. – Жалко ее, но как же можно с немцем? Я знаешь сколько наших ребят с того света вытащил, а сколько у меня прямо на столе умерли? А она в это время с немцем? – Саша достал папиросы и нервно закурил.

– Саша, ты куришь? – ужаснулась Катерина.

– Согласись, мама, это не самая твоя плохая новость на сегодня.

– Что правда, то правда. Так что же делать будем?