— Я не выдержу этого, — сорвалось у меня наконец, и голос прозвучал хрипло и сдавленно. — После развода я так хотела вычеркнуть его из своей жизни. Стереть, как ластиком. А он… он как таракан.

— Лена, — Игорь посмотрел на меня прямо, его взгляд был спокоен и тяжел. — Ты не такая слабая, как сама о себе думаешь. Ты вытащила себя из этой ямы практически голыми руками. Открыла дело. Встала на ноги. Я каждый день вижу в судах людей, и поверь, это многого стоит.

Я нервно фыркнула, готовая возразить, но он продолжил ровным, без всякой драмы голосом:

— Я был женат. Жена умерла шесть лет назад. Рак. Если бы не мой друг, который вломился ко мне тогда, я бы, наверное, спился. Так что я знаю, что говорю.

Я резко сглотнула, и комок в горле наконец прошел, сменившись чем-то тяжелым и щемящим.

— Прости. Я не знала.

— Не за что тебе извиняться, — он мягко покачал головой.

Внутри у меня что-то дрогнуло и потеплело. Я поставила кружку на стол, потому что пальцы начали дрожать уже не от холода.

Он наклонился ко мне через стол. Его теплая ладонь коснулась моей щеки, большой палец провел по коже, смахивая слезу. Я закрыла глаза, и сама, почти не осознавая, потянулась к этому прикосновению.

— Когда я увидел вашу ссору в твоей кофейне… — сказал он тихо, — ты бы знала, сколько мне стоило не вломить ему в ту же секунду. Именно тогда я и понял. Ты… ты каким-то волшебным образом оживила меня.

Его губы коснулись моих сначала осторожно, вопросительно, давая время отстраниться, но я не отстранилась. Наоборот, моя рука сама потянулась к нему, коснулась его щеки, почувствовала легкую колючесть небритой кожи.

Дальше всё пошло само собой. Его руки обняли меня за талию, притянули ближе, к себе. Моя ладонь скользнула по его груди, нащупала под тканью рубашки твердые мышцы и ровный, учащенный стук сердца.

Мы двигались до спальни почти на ощупь, в полумраке, спотыкаясь о пороги. Снятая одежда бесшумно падала на пол. Дыхание сбивалось, становилось прерывистым. Я чувствовала его силу, его желание, но сквозь него невероятную, почти болезненную аккуратность. Он сдерживал себя, боясь напугать и именно эта его сдержанность, это внимание ко мне, к каждому моему вздоху, делало всё происходящее в тысячу раз острее и пронзительнее.

Я провела кончиками пальцев по его груди, ощущая под кожей твердые, упругие мышцы. Мои пальцы скользнули ниже, по животу, который тут же напрягся в ответ на мое прикосновение. Игорь издал тихий, сдавленный вздох и перехватил мою руку. Его пальцы переплелись с моими на мгновение, а затем он поднес мою ладонь к своим губам.