– Ава? – в дверях появляется мистер Траск. Взгляд у него серьезный.

– Иду.

Я встаю и прохожу в кабинет.

– Я подожду здесь, – говорит Нокс.

Следующие двадцать минут я выкладываю директору все, что знаю: что это Лиам напал на меня перед спортзалом, что его арестовали – об этом он, конечно же, и так в курсе. Он быстро соглашается закрепить бюджетное место за Тайлером и уверяет, что родительский комитет это только поддержит. Не знаю, движет им страх суда или искренняя забота, но он соглашается вернуть Ноксу долю денег за общежитие.

Я подписываю все документы и ухожу.

Нокс встает. Пристально смотрит.

– Все в порядке?

Я не знала, как Траск отреагирует на новости о моем отчислении, но теперь понимаю, что волновалась зря.

– Даже лучше, чем ожидала.

Он выдыхает.

– Что обсуждали? Лиама? Его исключат, если вообще выпустят под залог. Сомневаюсь, кстати: у него богатые родители, так что суд должен это учесть. Пойдем на урок?

В коридоре тихо – звонок уже прозвенел. Наверняка миссис Уайт сейчас рассказывает об очередном любимом культовом фильме.

Я останавливаюсь у шкафчика, вспоминая первый день и записку от Нокса. Как мы сидели вместе за партой, как он помог поменять колесо. Как сыграл мою песню на пианино…

Вечер, проведенный с ним в общежитии.

Ввожу код, открываю шкафчик и начинаю убирать вещи в рюкзак. Фотографии с Пайпер. Тетради. Карандаши. Маркер.

Нокс замирает, а потом придвигается ближе, укладывает руки на плечи, прижимается к спине грудью. Касается лбом волос.

– Не надо, Тюльпан. Не уходи! Не… – Его голос дрожит, и он разворачивает меня к себе. В глазах стоят слезы. – Останься. Мое сердце в твоих руках. В твоих руках всё.

Всхлипываю.

– Не могу, Нокс.