Он берет меня за руку, переплетает пальцы и мягко скользит по костяшкам.

– Мы справимся, обещаю!

Ченс подходит к нам и встает плечом к плечу с Ноксом. Кивнув в знак приветствия, я смотрю в сторону Дейна. Тот отводит глаза, но затем выпрямляется и идет мне навстречу, явно волнуясь.

Заметив его, Нокс ошарашенно замирает.

– Дейн…

Тот останавливается рядом с братом, прячет руки в карманы и выдыхает.

– Ава.

Он горбится, изможденный. Я серьезно смотрю на него.

– Дейн.

Воздух гудит от напряжения, и Нокс часто дышит, вцепившись в мою ладонь.

– Я бы ни за что тебя не тронул. Ни за что! Даже если бы напился в хлам.

Он смотрит мне прямо в глаза, и я киваю. Я рада, так рада, что он подошел!

– Ты «акула» и в целом – та еще головная боль. Но вы с братом герои, даже если иногда ты этого не замечаешь. Ты отнес меня к медсестре, даже когда я отбивалась, а потом сидел весь день у кровати, – напоминаю я. – Не верь Лиаму! Это был он, а не ты. Его голос. Не твой.

Он выдыхает с облегчением, закусывает губу, а глаза наполняются слезами.

– Черт, Ава, я не заслуживаю такой доброты. Спасибо тебе, что ты есть!

К нам подбегает Пайпер, замечает парней и тут же бросается тараторить:

– Господи! – Она тяжело дышит, будто неслась всю дорогу. – Уже по всем новостям раструбили! Лиам, вот же урод! Я сейчас видела в коридоре Джолин, так она просто рыдает! Даже Камилла плачет, хотя ей-то чего? Жесть какая! – Заметив отсутствие реакции, она хмурится и поправляет очки. Но я держу себя в руках… пока что. – Погоди, чего ты такая спокойная? Ты знала?

– Ага, – киваю я.

В коридоре полно учеников. Большинство смотрит на нас, все перешептываются.

Как всегда. Или не совсем как всегда, но так же хреново.