Более всего фантазии потребовала от меня история Левины Теерлинк, поскольку о ней меньше всего информации. Мысль переплести историю Левины с историей Греев основана на сохранившемся портрете Кэтрин Грей, атрибутируемом Теерлинк, и еще одном портрете ее работы, возможно, изображающем Джейн Грей, – данную гипотезу защищает Дэвид Старки. Сьюзен Джеймс приписывает портрет Кэтрин Грей в детстве мастеру маркизы Дорсет (титул Фрэнсис Грей до того, как она стала герцогиней Саффолк), а не Левине Теерлинк, хотя общепризнано, что это работа Теерлинк, и именно так атрибутирует картину Музей Виктории и Альберта, где она находится. Это навело меня на мысль, что мастер маркизы Дорсет и Левина Теерлинк могут быть одним и тем же лицом, подобная догадка, в свою очередь, привела к идее о многолетних и близких взаимоотношениях Теерлинк с семьей Грей. Даже если все вымысел, он опирается на факты; и, во всяком случае, не подлежит сомнению, что Теерлинк была с Греями знакома. Ее участие в проекте Фокса и переправка в Женеву сообщений о протестантских мучениках в правление Марии – чистая выдумка, однако предположение о приверженности Левины новой вере хорошо сочетается со связями с семьей Грей. Сьюзен Джеймс выдвигает предположение, что Теерлинк была представлена к английскому двору благодаря личному секретарю Екатерины Парр, Уолтеру Баклеру, посланному во Фландрию с секретной миссией по укреплению связей между Англией и протестантскими принцами; это тоже поддерживает мое описание Левины Теерлинк как убежденной реформатки.

Предположение, что Николас Хиллиард был учеником Левины, высказывают сэр Рой Стронг и Сьюзен Джеймс, приводящая серьезные аргументы в пользу гипотезы, что анонимный трактат об искусстве портрета, вышедший в 1573 году, принадлежал перу Левины. Хиллиард, как мы знаем, опубликовал собственный трактат о миниатюре примерно двадцать пять лет спустя. Джеймс предполагает, что значительное число работ Хиллиарда, в том числе знаменитые портреты Елизаветы Первой, «Пеликан» и «Феникс», принадлежат Теерлинк. Я недостаточно компетентна, чтобы об этом судить, но чутье подсказывает мне, что это не так. Конкретные детали взаимоотношений Теерлинк и Хиллиарда, в том числе история с копиями портрета Кэтрин Грей, полностью вымышлены. До нас дошло немало копий портрета Кэтрин Грей с сыном, сделанных в XVI веке и отличающихся от оригинала именно так, как я описала в романе, однако, насколько мне известно, нет оснований атрибутировать их Хиллиарду.

Наиболее подробным и исчерпывающим источником по истории трех сестер Грей на сегодня является книга Лианды де Лиль «Сестры, которые могли стать королевами: трагедия Мэри, Кэтрин и леди Джейн Грей».