– Да, я знаю. Но все равно не могу не беспокоиться за вас. Ваша машина вообще способна доехать до Техаса?

Эвви изумленно воззрилась на нее:

– А кто хоть заикался о Техасе?

– Ну, я просто подумала…

– Ничего подобного! Ни в какой Техас я не поеду. И в Батон-Руж тоже не собираюсь. Я останусь здесь, в Сейлем-Крике, если тебе так надо знать.

Теперь настала очередь удивленно вытаращиться Лиззи:

– Вы останетесь здесь, в этом городе? Просто я предполагала…

Эвви вновь принялась помахивать дымным пучком, старательно пряча глаза.

– Я нашла себе соквартиранта.

Лиззи с подозрением прищурилась, приметив и неловкую позу Эвви, и отводимый взгляд. Ей уже доводилось такое наблюдать, когда она поддразнивала Эвви, что та питает нежные чувства к Бену.

– А этот ваш соквартирант случайно не хозяин местной скобяной лавки?

Эвви расправила плечи, стараясь сохранить на лице невозмутимость.

– Возможно.

Лиззи испытала такой прилив радости, какой не случался с ней уже очень давно.

– Ой, Эвви! Как же я рада это слышать! Я чувствовала, что между вами что-то происходит, но не представляла, что все так серьезно. Почему же вы мне ничего не говорили?

Эвви, как всегда, ворчливо фыркнула.

– Ну, девушки моего возраста обычно не хвастаются, что с кем-то перетасовались.

Лиззи громко рассмеялась:

– Перетасовались?

– Так это называли в наше время. Во всяком случае, все так и есть. В моем возрасте часто бываешь одна. Никто с тобой словом не перемолвится, никто не поухаживает… Даже и вспомнить-то о тебе некому. Мы оба одиноки, и мы неплохо ладим. Так почему бы не вести хозяйство вместе?